第一百五十章 蒸汽星砂
星砂舰队的隐形力场穿透年轻宇宙的大气层时，舷窗外的景象瞬间切换成维多利亚时代的工业画卷 —— 冒着黑烟的蒸汽机轰鸣着，钢铁齿轮在煤矿场的轨道上碾压出火花，泰晤士河上漂浮着载满棉花的蒸汽船，而在伦敦东区的贫民窟上空，一道微弱的金色光痕划过天际，那是矿工们用星砂矿石当作燃料时产生的能量泄露。陈小雨的珍珠项链悬浮在控制台中央，链珠投射出的三维模型里，整个英国的星砂矿脉分布如蛛网般密集，矿脉最深处的能量反应呈现出心脏跳动般的规律。
“根据概率轨迹预测，这个宇宙的星砂矿脉形成于白垩纪末期的陨石撞击，” 陆凛的机械义眼切换到地质扫描模式，星砂链刃在他掌心轻轻震颤，刃身倒映出矿脉的横截面 —— 星砂晶体与煤炭层奇异共生，黑色岩石包裹的金色晶体正在缓慢蠕动，“但扫描显示，矿脉正在‘觉醒’，近一个月的能量波动频率提升了 370%，这与当地报纸记载的‘矿区怪谈’完全吻合：矿工下井后听到晶体唱歌，工具接触矿石会自动悬浮，甚至有村庄报告夜间看到地面渗出金色的‘血液’。” 他调出一份 1851 年的《泰晤士报》，社会版头条用黑体字写着：“神秘矿石引发疯狂，德比郡矿工集体宣称见到‘地底神明’。”
小悠的星砂哨子悬浮在舷窗旁，吹奏出的平衡之音与矿脉的能量波动产生共振。她的瞳孔中，金色星砂与暗紫色混沌能量构成的双螺旋正在顺时针旋转，这是古神残识与矿脉意识建立连接的标志：“古神残识在共鸣... 这些星砂矿脉不是普通的矿石，而是‘星砂幼体’—— 元初之核在新宇宙播下的平衡种子，本应在百万年后自然觉醒。但蒸汽机的轰鸣震碎了它们的休眠场，煤炭燃烧产生的二氧化硫正在加速其能量流失，就像... 给沉睡的婴儿灌烈酒。” 她的指尖划过虚空，调出矿脉深处的全息影像：无数米粒大小的星砂幼虫在晶体中蜷缩，它们的金色触须因污染而呈现出病态的灰黑色，“再这样下去，幼体要么提前崩溃，释放的能量会炸毁半个欧洲；要么被工业污染同化，变成吞噬秩序的‘腐蚀星砂’。”
舰队在威尔士山区的废弃矿坑着陆时，恰逢一场暴雨。雨水冲刷着锈迹斑斑的矿车轨道，将星砂矿石的碎屑冲进泥坑，金色的泥浆里突然冒出细小的气泡，每个气泡破裂时都发出钢琴般的单音。陈小雨蹲下身，指尖轻触泥浆的瞬间，珍珠项链突然弹出一颗链珠，链珠在泥坑表面滚动，画出一个金色的圆圈 —— 圆圈内的星砂碎屑立刻排列成微型星图，中央的 “太阳” 竟是一颗正在燃烧的煤块。
“它们在模仿人类的能源结构，” 陈小雨的声音带着惊叹，链珠投射出矿脉的演化模型，“星砂幼体通过吸收周围的信息来构建自我认知，现在它们把蒸汽机当成了‘宇宙法则’，正在将自己改造成‘蒸汽星砂’。” 她突然指向矿坑深处，那里传来隐约的敲击声，节奏与链珠的单音完全同步，“有人在和星砂幼体‘交流’，用矿工的鹤嘴锄敲击矿壁，形成了原始的能量共鸣。”
陆凛的机械义眼穿透五十米厚的岩层，捕捉到矿坑底部的异常 —— 一个戴着灯帽的矿工正跪在星砂晶体前，用锤子在岩壁上凿刻着奇怪的符号：这些符号一半是矿工的安全标记，一半是星砂符文，组合在一起竟形成了不稳定的能量阵。矿工的额头渗着血，血珠滴在晶体上，激起金色的涟漪，他的嘴唇翕动着，念叨的不是祷告，而是星砂之心的旋律片段。
“是‘感应者’，” 陆凛的星砂链刃自动出鞘，链环碰撞声在矿道中形成回声，“这个宇宙第一批觉醒星砂印记的人类，他们的大脑前额叶皮层比普通人发达 30%，能本能地感知星砂能量。但他凿刻的符文有致命缺陷，会导致星砂幼体的能量逆向回流。” 机械义眼突然闪过红光，“更危险的是，矿道入口有马蹄声，至少十名佩枪的人正在靠近，他们的制服上有东印度公司的徽章 —— 根据历史数据库，这个宇宙的东印度公司在三年前垄断了星砂矿脉开采权，已经处决了十七个‘私藏矿石’的感应者。”
小悠的星砂哨子突然变调，吹奏出古神的 “安抚曲”。暗紫色混沌能量顺着矿道蔓延，在感应者周围形成透明屏障，星砂幼体的躁动瞬间平息，晶体表面的灰黑色以肉眼可见的速度褪去。“他叫汤姆?卡特，” 小悠的瞳孔中闪过矿工的记忆碎片，“十岁时在矿难中失去双亲，被星砂矿石救了一命 —— 当时一块晶体自动飞到他面前，挡住了坠落的钢梁。从那以后，他就能听懂矿石‘说话’，每晚都来这里给幼体‘讲故事’，用矿灯的光绘制星图。”
矿道深处传来粗暴的呵斥声，东印度公司的武装骑手举着火把冲进来，为首的军官戴着黄铜 monocle（单片眼镜），手中马鞭直指汤姆：“抓住这个异教徒！董事会要亲眼看看，是什么怪物在干扰我们的矿石产量！” 骑手们的步枪枪口闪烁着金属寒光，枪托上镶嵌的星砂碎片正在吸收周围的光线 —— 这些是被初步提炼的星砂矿石，被当作 “增强子弹威力” 的秘密武器。
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