“希望之舟 Ⅴ” 的舷窗外，迦蓝标注的新星域正散发着淡淡的灰雾，像块蒙尘的璞玉。小顺子趴在窗边，手指在玻璃上画着圈，项链上的界域钥匙碎片随着星舰的颠簸轻轻晃动，在舱壁投下细碎的光斑。“阿姐，这里的星星都不亮。” 他指着远处黯淡的星群，那些星体表面覆盖着厚厚的灰白色尘埃，像被遗忘的旧棋子。
艾瑞亚调试着时空交响杖，杖头的微笑银币映出星图上闪烁的红点 —— 那是新星域残留的虚无之霭聚集区。“别担心。” 她揉了揉孩子的头发，掌心的温度透过发丝传来，“我们带了足够的种子，还有王婶的稻种呢，再坚硬的土地也能长出庄稼。” 货舱里，混种星果的幼苗正随着星舰的节奏轻轻摇曳，叶片上的地球年轮与星界符文交替闪烁，像在低声哼唱着两首交织的歌谣。
莱娅的空间装置突然发出急促的警报，屏幕上的数据流疯狂跳动，原本稳定的空间坐标正在偏移。“这里的空间磁场不对劲。” 她指尖在虚拟键盘上飞舞，额角渗出细密的汗珠，“虚无之霭残留的能量在扭曲坐标，我们可能会偏离降落点。” 翡翠星云守护者的藤蔓迅速缠上货舱的固定架，那些嫁接了记忆之蕊的枝条绽放出淡紫色的花，花瓣边缘的光刃切割着弥漫进舱的灰雾，发出 “滋滋” 的轻响。
凯琳的光盾在驾驶舱展开，金色的光芒与星舰的防护罩重叠，形成一道双重屏障。“还有十分钟进入大气层。” 她紧盯着前方逐渐清晰的星球轮廓，那颗星球表面一半覆盖着黑色的玄武岩，一半是龟裂的赤红色土壤，只有两极隐约可见淡蓝色的冰盖，“扫描显示，两极有稳定的水源，但中间地带的土壤辐射超标。”
星舰穿过大气层时，剧烈的颠簸让货舱里的幼苗东倒西歪。莱娅及时开启空间缓冲，将幼苗悬浮在半空，那些混种星果的根系在失重中舒展，像无数银色的丝线，轻轻触碰着舱壁上的星界符文。“稳住了。” 她长舒一口气，指尖划过屏幕上的降落坐标，“偏离了三百公里，落在玄武岩区边缘，那里有片能量相对稳定的峡谷。”
当星舰的起落架触碰到地面，扬起的黑色尘埃中夹杂着细小的金属碎片。艾瑞亚率先踏出舱门，时空交响杖在接触地面的瞬间发出嗡鸣，杖身的符文亮起，将周围的灰雾驱散出一片清明。脚下的玄武岩表面布满蜂窝状的孔洞，孔洞里渗出的灰白色雾气碰到她的靴底，瞬间化作星尘消散。
“这是被虚无之霭侵蚀过的痕迹。” 翡翠星云守护者的藤蔓探入孔洞，那些蜷缩的根须突然兴奋地颤动，“底下有微弱的生命信号，像是某种休眠的菌类。” 他引导藤蔓分泌出绿色的汁液，滴落在孔洞里，灰白色的雾气竟开始退缩，露出底下深褐色的土壤，土壤中隐约有白色的菌丝在蠕动。
莱娅打开货舱的空间门，将混种星果的幼苗小心翼翼地移到峡谷边缘。当幼苗的根系接触到新土壤时，那些地球年轮的纹路突然亮起，深褐色的土壤以肉眼可见的速度变成黑色，玄武岩的碎屑在根系周围凝结成细小的水珠。“它们在改造土壤。” 她惊讶地看着这一幕，手中的探测器显示，土壤的辐射值正在快速下降，“是地球稻种的适应性基因在起作用，结合了星界果苗的能量转化能力。”
小顺子抱着发光土豆的种子，蹲在赤红色的土壤前。他学着王婶播种的样子，用小铲子挖了个浅坑，将土豆块埋进去，再浇上从星舰带来的故乡井水。水珠渗入土壤的瞬间，地面突然冒出细密的绿芽，那些嫩芽顶着银白色的星尘，在灰雾中顽强地舒展叶片。“看！它长出来了！” 孩子兴奋地拍手，项链上的碎片折射出阳光，在芽叶上投下小小的彩虹。
凯琳沿着峡谷往里走，光盾在掌心化作金色的罗盘，指引着她寻找能量源。峡谷两侧的岩壁上布满了古老的壁画，画中一群身披星纹斗篷的人正在播种，他们的脚下，黑色的土壤中长出会发光的植物，那些植物的藤蔓缠绕着星体，将灰雾驱散。“这是织网人的遗迹。” 她指尖抚过壁画，那些褪色的颜料在光盾的照耀下重新焕发生机，“他们来过这里，这些壁画是在指引我们如何净化这片土地。”
当夜幕降临时，峡谷里亮起了点点微光。混种星果的幼苗已经长到半人高，叶片上的星界符文在黑暗中闪烁，像悬在空中的微型星图；发光土豆的藤蔓顺着玄武岩攀爬，开出淡紫色的小花，每朵花里都嵌着一颗小小的光球，照亮了周围的土壤；翡翠星云守护者培育的记忆之蕊与当地菌类共生，长出半透明的菌盖，菌褶里流淌着银色的汁液，那些汁液滴落在地上，竟形成了微型的星图喷泉。
艾瑞亚坐在临时搭建的篝火旁，火塘里烧着从星舰带来的星界木，火焰呈现出梦幻的蓝紫色，烤得架上的混种星果滋滋作响，散发出混合着稻香与星蜜的甜香。小顺子正给灰烬星域的机械流浪者发通讯，屏幕上，机械人首领正举着他们带去的土豆种子，身后的废土上已经长出了成片的绿色。“我们种的土豆发芽了！” 孩子兴奋地挥舞着手臂，火焰的光芒在他脸上跳跃，“你们什么时候来看看？这里的星星虽然不亮，但土壤很努力在变好呢。”
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