董祀接着说：“义父能够一步一步走到今天，还有一个重要的原因，就是他求贤若渴，接纳和吸引了众多能够帮助他的人。包括你我，还有陆续从其他列强那边投奔来的人。对于别人的谏言，无论谁的意见，只要是有道理并且可行的，他一概采纳并立即实行。”
“在这方面，袁绍正是个相反的例子。”郭嘉补充道：“袁绍但凡能够听进去谋士们的正确谏言，就不会沦落到目前的田地。”
话说官渡大败的袁绍退回河北后，无论如何也不甘心这样败给曾经的小弟曹操。他会合其子袁谭、袁熙、袁尚以及外甥高干，又开始养精蓄锐，以图再次南下，消灭曹操。
经过数月准备，袁绍于建安六年冬率军到达仓亭。他的意图是渡过黄河袭取陈留，再由陈留攻取许昌击败曹操。
曹操方面，对于袁绍兵临仓亭的动作可以有两个选择，第一个选择，是在黄河以南的官渡一带死守，以保证边界的完整性，这一方案着重于保全地盘，对于如何进一步消灭袁绍的残余势力考虑甚少，是保守型策略。第二个选择，是渡过黄河前往仓亭进行防守反击，这一方案的优点在于乘胜追击，缺点是存在疲劳作战的风险。
谋士郭嘉准确判断出了袁绍军的意图，于是建议曹操主动北上迎击袁绍。
郭嘉说：“官渡之战后，袁绍若主动承担责任严惩己过，借此激励败军将士，避免与我军正面决战，驻军河北坚守不出，休整士卒体恤百姓、恢复生产立足农耕，适时发展壮大青州势力，加强侧翼牵制对手，形势甚至还有可能被逆转，然而，他却讳言失败推诿求脱，将失败归咎于种种客观因素，竟然赐死忠言直谏的谋士田丰，表面上维护了自己的尊严，实质上却会使得上下越发的离心离德。袁绍不仅丧失官渡主力，亦失去人心。”
荀攸也说：“袁绍虽有四世三公的声望，但是到了关键时刻就暴露出其色厉内荏、爱慕虚荣的一面，根本不具备杰出领袖的气质，独霸一方尚且可以，若想君临天下差的可就太远了。最终失败只是早晚的事。”
曹袁两军再次于仓亭相遇。此次袁绍的兵力依旧比曹操多。因为他把三个儿子袁谭，袁熙，袁尚分散的兵力全部集中过来了。而且袁绍吸取了上次官渡一战的教训，步步为营，不急于进攻，慢慢逼近曹操，以寻找有利战机。
与之相比，曹操因兵力依旧处于劣势。如果与敌人一对一正面硬拼，打败仗的可能性较大。于是，曹操与诸将商议破绍之策。
此时谋士程昱正在军中。他对曹操说了个十面埋伏之计，劝操伏兵十队，诱袁绍追至河上，
程昱说：“一方面埋伏，派人诱敌深入。另一方面我军背靠黄河无退路，将士必将死战，于是必胜袁绍矣。”
曹操认为此计可行。于是将大军分为十队，分别由十员主力大将率领。次日，十队先行埋伏左右，预备次第截杀。
这次曹操谴许褚大将为先锋。时至半夜，曹操令许褚引兵前进，伪作劫寨之势。袁绍五寨人马，一见敌军来袭同时出阵向前拒敌。许褚稍加迎战后，回军便走。袁绍手下多名大将引军赶来，喊杀声不绝。许褚一直佯装撤退，屡战屡退将敌军引到河边。此时天色渐渐明亮。后面就是滚滚黄河。
曹操的十路大军忽然杀出，喊声震天。袁军一见大为惊愕。但他们仗着兵力优势，依旧奋力拼杀。眼见得曹军并无优势，曹军内部军心有所涣散。
此刻，曹操面对部下大呼曰：“前无退路，诸军何不死战？”众将士闻听此言，立即回身奋力向前拼死一搏。许褚更是飞马当先，力斩十数将。袁军遭遇决死一拼的曹军，大乱遂致崩溃。曹军连续追击五次截杀，终使袁绍军马死亡殆尽。曹军终于完胜。
至此曹操再一次击败袁绍，将袁绍的元气以及军力彻底击散。
此后，袁绍只得退守一方，收复散兵游勇，以及背叛他的周边郡县。
仓亭之战后，曹操又召开了谋士会议，力图扩大战果，进一步征讨其余列强。
除了袁绍之外，东吴的孙权，以及在官渡之战后按照袁绍命令占领汝南的刘备，都列入了他的考虑范围。
郭嘉说：“官渡之战以及仓亭之战，袁绍的元气大伤。他现在已经没了再次与我们征战的实力与决心。虽然他的几个儿子还有地盘与兵力，但已没有特别大的威胁了。”
曹操说：“不过，袁谭和袁尚等人还是不能小觑，得认真对付。”
荀攸说：“刘备听从袁绍安排，现在占据了汝南。”
曹操说：“汝南黄巾军的首领刘辟响应袁绍讨伐我们。袁绍派刘备率军去汝南，与刘辟等一起攻打许昌下属的州县。我已经派遣曹仁率军迎击，并于日前大破刘备与刘辟联军。”
董祀也发表了自己的看法：“刘备此人虽然还是弱势，但他一旦有了根据地，有了驰骋的能力，应该是一个难对付的角色。”
曹操惋惜地说：“可惜啊，刘备的大将关云长还是奔着刘备去了。不过此人忠勇精神可嘉。”
董祀说：“关公在官渡一战充分显示了非凡实力，真是个无敌将军。放走他，将来对我军极其不利。”
曹操说：“我明白。可是对此种忠孝节义之人，绝不可伤害。这是我的为人底线。”
众人一听，纷纷感叹曹操之情操高尚。
大家继续讨论下一步行动计划。
曹操转而一想问：“那么关于东吴呢？小霸王孙策在世时，那可是一块硬骨头。我们之前从未关心过南部。除了地域较远，孙策还很有一套吞并和治理南方的办法。他突然离世后，据说他的兄弟孙权年龄较幼，只有16岁，恐以难掌控局面。这对我们来说，如果南下征战，是不是一个较好的机会呢？”
郭嘉道：“不可。孙策新亡，我们此时去征战，会落下不仁不义的口实，为世人诟病。”
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