郭嘉与董祀联合，趁着夜色利用“火箭”点燃并烧毁东吴战船，导致孙权水军损失惨重。此事震动东吴上下，由此又展开了一场激烈争论。
张昭等一帮孙策的托孤老臣，立即被曹操的阵势以及打击效果所吓倒。更鉴于他们在一开始就曾建议降服于曹操，此时再次旧话重提。
张昭老儿再次力主降曹：“主公，虽然我们上次赤壁烧了曹操战船，但如今他们迅速报了一烧之仇。足见曹军兵力之强盛。而且他们这种带火的“火箭”威力相当猛，杀伤力巨大……”
孙权一听，立即感觉此话颇不入耳，虽即截断道：“子布大人，你是否又要对我说，我军不敌曹军，东吴还是降曹更好？”
张昭答曰：“我是伯符托孤老臣，一心一意为东吴，为江东百姓着想。伯符临终时，将东吴社稷一并交于老臣，嘱咐务必考虑整个地区的民生。如若我军与曹军战事频繁，江东一带必然战火不断，百姓流离，万民涂炭。故此我才有降曹的说法。我完全不是为个人及家族着想，请仲谋三思。”
孙权心里想的是一心扩大东吴疆土，进而挥师北上，与曹操争一雌雄。所以，他根本听不进张昭的话。心想你个老眼昏花，只顾保命的老家伙，整天在我眼前啰嗦什么？若不是兄长临终托孤，碍于母亲的面子，我早就把你除掉了。
于是，他皱着眉头一脸不耐烦的样子，说：“子布老先生勿要再说。我自有主张。”
孙权立即召集周瑜，鲁肃，黄盖等人密商对曹军的计谋。
谁知还未等到诸人来临，却迎来了母亲吴夫人。
孙权不由得惊讶：“母亲，最近身体安好？今日有何事到孩儿这里来？”
吴夫人坐下道：“仲谋，我想跟你说说心里话。”
孙权立即应答：“母亲请说。孩儿洗耳恭听。”
吴夫人说：“最近坊间都在议论曹操大军南下，与我东吴交战之事。我有些想法与你说说。”
孙权一听脑袋里顿时转了个弯儿：母亲怎么也如此关心起战事？莫非……张昭去找了她？
“母亲有何想法？尽管说与孩儿。”孙权问。
“你兄长当初病逝前托孤遗训，东吴一切事项交由张昭负责。让张昭对你视若子侄。同时我也对张昭十分放心。他对孙家忠心耿耿，绝无二心。”吴夫人说。
孙权一听，心说果然是张昭去找了母亲，让她来说服自己。心中不免更加厌恶。
吴夫人继续道：“张昭对咱家感情真挚，一切从东吴以及属地黎民百姓的利益出发。他力主降曹，完全符合孙氏一族的利益。即使对你个人，也绝无坏处。绝不会让你去死或生不如死的。你兄长当初遗嘱也是告诉张昭，能守则守，不能守则归附中枢，争天下野心自此而止，只要能保孙氏一门子弟在新朝平安即可。这是你兄长临终时最看重的。”
孙权忍着心中不快，耐心地对母亲说：“母亲之言孩儿记住了。有关战争大事，孩儿自会与公瑾，子敬等人相商。至于子布老臣的意见，我们也会讨论。请母亲大人放心。”
吴夫人刚离开，周瑜和鲁肃、黄盖等人便来了。
周瑜一入座就问孙权：“急匆匆把我们招来何事？”
“公瑾，就因为曹操用火箭烧我战船一事，张昭老儿今晨又来劝我降曹。还把我家老母亲搬出来说服我。你说可恶不可恶？”
周瑜一听，点头说：“张昭老儿确实令人讨厌。一味号召投降曹操。不过，他是伯符兄长托孤之臣，我们不好动他。”
“是啊。就因为兄长为他立了托孤之规矩。所以，东吴众臣入朝拜我，下朝则拜张公，多年来都是如此，从无例外。”孙权也无奈地说。
鲁肃说：“在当今大多数人看来，曹操统一天下已成定局，至多不过两三年内，关中韩马，汉中张鲁，益州刘璋等，就就得一一拱手而降了。我们东吴如果不降，将会遭遇残酷战争，被曹军铁蹄践踏，美好家园毁于一旦，军民死伤无数……”
“其实完全未必。”周瑜打断鲁肃的话，接着说：“以我东吴的实力，疆土还可向南，向西扩充。我们兵精粮足，与曹操对峙是没有问题的。即使不能完全胜过他，但与他隔江划界，二分天下，应该没问题的。”
听了周瑜的话，孙权忍不住抬头望着他——感觉他说出了自己的心里话。
“那么刘备呢？他是何等人？这个自称刘皇叔的，到处逃窜投靠过不少人。甚至之前还投靠过曹操。现在两家反目成仇，又被追逃到我们这里。”鲁肃问道
周瑜道：“刘备以枭雄之姿，又有关羽，张飞等熊虎之将，必非久屈为人下者。”
“那……依公瑾兄之见，我们应该如何应对刘备一方呢？”孙权问。
周瑜回答：“在我看来，如果想有长久大计，就应该为刘备盖房子。修建诸多华丽宫廷，选送许多美女珠宝玩物，供他挥霍享受。让他玩物丧志。另外，把他的大将关羽和张飞从他身边调离，让此二人各据一方。这样就可以把他们吃定了。”
听了周瑜的话，孙权摸着下巴陷入思索。
周瑜接着又说：“刘备，关羽，张飞这三人只要聚集在一起，征战疆场犹如蛟龙得雨，定会大显神通。他们绝对不是池中物。”
孙权沉思一回儿，说：“公瑾所言极是。但是，刘备现在又有诸葛亮在身边。据说诸葛亮计谋多端，恐非那么容易就听我们的。你方才所说分而治之的想法，恐怕难以实现。”
周瑜说：“对。此诸葛孔明是据说也颇有王佐之才。刘备听了徐庶的推荐，三顾茅庐才把他请出来的。”
鲁肃道：“刘备有了诸葛亮，估计在计谋方面会有更大长进。我们与他交往，更要多些策略。”
孙权说：“我们与刘备之间，既要在抗击曹操时利用他们，又要防范他们超越犯上，危害到我们的利益。”
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