急，很急，太急了！
杨招凤极力抽打着胯下的战马，想让它跑得再快一点。但在厚厚积雪里，马儿再怎么使劲，终究无法全力奔驰开来。它不懂，不懂为什么背上的这个人会这么粗暴对待自己，只能以不时的响鼻来宣泄自己的不满。
现在的杨招凤恨不得长双翅膀，飞过这皑皑雪原，立刻到达遂宁县城。
因为走得太急，途中又极尽颠簸，杨招凤防寒措施并没有很到位。一路来，肆虐的风雪无情侵袭着暴露在外边的每一寸肌体，至如今，他的脸颊已经被冻得红肿皲裂，口鼻几乎都已麻木，若非一双眼睛还能在眼眶内转动，就连他自己也怀疑自己是不是已经完全失去了知觉。
只是他现在满脑皆空，根本忘却了自身正在遭受的苦难，仅仅一念为明：将旷琬救回来。只因昨日，有人追上开向东北方向的军队，寻到他，和他说了一件事——旷琬被侯大贵的人带走了！
对来人的话他并没有半分质疑，因为这个不畏途艰天寒前来通风报信的人，就是他随军走前特意留在营中负责保卫旷琬的几个亲兵之一。据亲兵所言，部队开拔不久，便来了几人，要带走旷琬。那几人手上持有总兵侯大贵的军令牌，自然无法阻拦，但在责任心的驱使下，他们还是推出一人追上来报知杨招凤这个突发情况。
不想其他，仅仅“侯大贵”这个名字就足以令杨招凤一阵心惊肉跳。他压根没去想侯大贵带走旷琬要做什么，但直觉告诉他定然不会是好事。
所以，在得知这个噩耗后，心急如焚的杨招凤甚至忘却了军纪，在没有通知宋侯真的情况下抢了匹马擅自离队，不吃不喝赶了一天一夜的路直到现在。
他实在是太在乎旷琬了！
被急催着的马儿穿林跃涧，兜兜转转，终于走出了积厚的雪地，踏上了一条积雪较少、颇为舒坦的道径。从道径两旁一路堆砌的泥雪可以看出，这条道路定是不久前刚给人清理过。
这条道路一眼看不到底，两边皆蜿蜒曲折向远方，杨招凤拿不定主意，却又不想原地耽搁，硬着头皮任意挑选了一个方向，纵马疾驰。奔出十余里路，沿途遇上个踽踽独行的老汉。杨招凤盘问后才知，这老汉是遂宁北部的乡民，为避兵灾北遁，不想在半途与家人失散了。沿着当前路途继续行进，即可至遂宁县城。
杨招凤大喜过望，暗自庆幸自己的选择不差，吆喝一声，飞马而出。
遂宁城外，气氛紧张。
两根香烛已经烧完，第三根也烧到了一半。侯大贵重新拔起插在地上的腰刀，开始在香烛前来回踱步。看得出，他已经十分焦躁了。
“总兵！”
身后，惠登相唤了一声，侯大贵闻声扭头，问道：“什么事？”
惠登相没有说话，只是拿刀在兀自垂首涕泣的旷琬脑袋上空轻轻比划了一下。侯大贵懂他的意思，怕是看到第三根香烛都快烧尽而仍未见着吕潜的身影特来向自己求证届时是否真的要杀旷琬。
“哼！”侯大贵没回答他，直接转过身去了。惠登相见这般态度，基本上也了解了他的决定：照杀不误。
“呸，呸！”他将刀暂且插在雪中，向左右手掌各自喷了点唾液，而后相互抹匀了重新绰刀在手。这是他动刀前的习惯性动作，既然侯大贵真的动了杀心，作为下属也只有奉命行事。
期间有点点唾沫星子溅到旷琬的头发脸颊上，立刻引起她一阵震颤。她的哭泣在极大的恐惧下已然转变成了哽咽。
遂宁县城城门方向雪雾迷蒙，仍然不见吕潜的到来。侯大贵看着第三根香烛越来越短，心中基本也不再报什么希望。将身后披风一撩一甩，走回阵前，大声道：“准备动手！”
他这一声令下，使红旗下的旷琬受到惊吓，复又泣不成声起来。她既害怕冰冷锐利的刀锋砍向自己的脖颈，同时也在心中悲切自问吕潜以及父亲为什么还没来救自己。
侯大贵不说话了，但惠登相的眼睛死死看着远处雪地中的那根香烛。他心中默念倒数着。
“九、八、七……”按照他的预估，这根香烛应该会在数到“一”时完全熄灭，到那个时候，面前这个惊恐万状的女子，就将在自己无情的挥斩下香消玉殒。
那边侯大贵似乎已经开始吩咐军将们准备开拔撤离的事宜了，惠登相的注意力稍稍一打岔，就立刻被他自己摆正了回来：“五……四……”还剩三个数了，也不知何故，惠登相感到自己的手竟而都开始微微抖动起来。
当真寂寞如雪。
侯大贵面无表情地注视着惠登相以及旷琬。于她而言，一个女人罢了，杀了就杀了，没什么大碍。他真正放不下的，是自己本该得到的那份功劳。实在无法想象，为了宋司马这么一个狗才，遂宁城中的旷昭居然真的忍心看着自己的掌上明珠殒命于此。
“读了一辈子的圣贤书，却读成无情无义之辈。”很多时候，侯大贵都不明白那些读书人心中在想什么。他们看上去斯斯文文、手无缚鸡之力的样子，但有时狠起心来，所表现出来的残酷与烈度甚至超出自己的想象。自己和他们，难道真的是两个世界的人？
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