“多谢张兄，正有此意。”陈洪范点头拱手，与赵元亨翻身上马，“张兄不会有事吧？”
张家玉摇头道：“马绍愉带人来找不到二位，受责罚的是他，我不会有事。”
陈洪范再一拱手，拍马先走，赵元亨一拉缰绳，临去前忍不住问道：“张兄拿我二人或许可得荣华富贵，为何弃而不顾？”
张家玉朗然一笑道：“为国不为己，仕民不仕君。江山不易，共勉之。”说完用力一拍赵元亨的马，催之撒蹄。
陈洪范与赵元亨两骑一路狂奔，沿途撞见不少巡逻的顺军，陈洪范老到，不但不畏惧，反而横冲直撞，大声呼叱。顺军规模本就庞大，沿途和入北京又收编了不少兵马，行伍之间大多陌生。如今戒严时节，人人安分守己，突然出来陈、赵两个肆无忌惮的异类，顺军只以为是军中大将有急事赶路，甚至还纷纷避让，哪里想得到陈洪范其实虚张声势。由是两人凭借一股子胆勇，愣是从顺军云集的北京城顺顺利利逃了出去。
两人出得外城，不敢停歇，继续向东南疾驰，从早上直跑到天色将暗，远近数里不见顺军踪影，方才慢了下来。找个百姓询问，却已在北京东面的通州境内。当夜在通州借宿，两人心事重重，一宿未眠。
次日起来，陈洪范决定接着向东，在吴三桂进京的必经之路上堵他。北京城危机四伏，亦没有其他办法。于是两人在通州又买了两匹马，一人双马轮骑赶路。昼夜不停又过了一日，抵达了与永平府交界的丰润县。
丰润县东面有一大片空阔的原野，陈洪范与赵元亨相隔百步兜兜转转，最终又碰到了一起，两人的脸上都带着些疑惑。
“几日前便听说吴三桂已经从山海关出发，怎么说今日也该到丰润了，怎么毫无踪影？”赵元亨挠着头道，若说数百数千人行军还有可能错过，但吴三桂军队数万，行动起来声势浩大，不可能擦肩而过。
陈洪范轻轻摇头道：“事有蹊跷，我刚才在那边转了一圈，明显可见有军队扎营的迹象，其中营火的灰烬尚未潮。大抵可以肯定，至少昨日，吴三桂还在丰润。”
“莫非吴三桂临时改道了？可他要去北京，这是最近的路，还能改去哪里？”
两人相对疑惑，正在这时，不远处有几个百姓慢慢走来。瞧他们走路不时东张西望或是俯身捡拾的模样，当是在捡漏。每当大军开拔，遗弃的营地总能留下点东西，运气好捡到兵士遗失的财宝就是一笔横财，运气不好搜罗些没烧完的煤炭木材也是有用的。
陈洪范拨马上前，径直问道：“问你们个事，可曾见过军队往来？”
那几个百姓互相看看，都不应声。陈洪范二话不说，抛一块碎银过去，百姓哄然疯抢，连手上辛辛苦苦积攒起来的物什也随手扔了满地。陈洪范看不过去，呼道：“好好回答，人人都有赏！”
此言一出，几个百姓才先后罢手，有着急领赏的答道：“回禀这位大爷，早先的确有大军在这里，好像是......好像是......”
他抓耳挠腮，就给了旁人机会，有人立刻补上道：“是辽东吴爷的大兵。雄赳赳连营百十里无边无际，足有百万之数！”
陈洪范又问道：“好，那么吴爷去了哪里？”
“不知道......”
“我知道，去了北京！”
“放屁，明明是去了天津！”
百姓们对地理没什么概念，又为了赏银互相拆台，众口不一，争执不下。赵元亨心里烦躁，咣当拔剑，厉声呵斥道：“再没个准数儿，银子别想要，命也别想留！”
剑射寒光，把几个百姓吓得打颤，一时间全都蹲下抱头连连告饶，里头胆大的抬眼小心道：“二位爷可是北京来的大顺兵爷爷？”
赵元亨冷哼一声，晃了晃剑道：“是又如何？”
那几个百姓听得真是顺军，瞬间安静了不少，再没了聒噪。那胆大的四下看看见无人吱声，便道：“小人不敢胡说八道，吴爷大兵去了哪里实不知情，只知道是向东去了。”
“向东不就是北京？”
“胡说，明明是天津！”
陈洪范与赵元亨心里均是咯噔一下，当下懒得再管又开始七嘴八舌的那几个百姓，纵马向东奔跑一阵子，到得官道附近，果然见到有深陷的马蹄与车辕印记。两人跳下马背，细细查看，继而几乎同时抬头，齐声说了一句：“真是向东去了。”
丰润县向东是永平府，山海关就在永平府的最东端。
“吴三桂这是......又要回山海关吗？”赵元亨愣愣说道。
“他要去北京，回山海关做什么？”陈洪范亦百思不得其解，顺便用手戳了戳官道上的痕迹，“这些翻起的泥土尚且新鲜，看来吴三桂的军队离开这里还没多久，咱们追上去还来得及！”
“好。”赵元亨满腹疑云，拍拍手复与陈洪范上马，沿着官道，向东再度飞驰起来。
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