几个人走过十字甬路，穿过垂花门，到了前院。
何三走在前面，带着她们去了二哥的书房，何二哥也是奇怪，把金花鼠关在笼子里放在书房。他的书房轻易不让人进，何三仗着二哥的宠爱，入书房如入无人之境。
何三刚靠近书房，书房里伺候笔墨的丫鬟挡在旁边：“三小姐，书房少爷不让外人进。”何三看着面前的绿枝就不顺眼，绿枝在二哥的书房伺候，现在是通房丫鬟，隐隐觉得自己高人一等，书房她进来二哥都不管束，偏偏每次绿枝看不清眉眼高低，必得和二哥打小报告。
何三身后都是小姐妹，被丫鬟下了面子她可觉得丢人，挺挺胸脯说道：“这个家里还轮不上你说了算，别拦着我。”
小姐说进书房，哪有下人拦着的，偏偏绿枝无惧无畏，连头都不偏：“少爷不让别人进。”何三气的直跺脚：“你去院子外面站着，站满三个时辰再进来。”这下绿枝没吱声，乖乖的挪出院子。
何三定定神，回头道：“走走走，别被搅乱了兴致。”
金花鼠笼子放在屋子的东侧角，何三一把提起笼子，隔着笼子逗弄，湘玉打量了一下何二哥的书房，西侧的书架摆满了书，书桌收拾的整洁，桌子上的花瓶上插着鲜花，何三撅噘嘴：“花是绿枝摆的，我顶看不上她，可我娘喜欢她，说她懂规矩，真心待我二哥，我二哥成亲后准备抬她当姨娘呢。”
外面传来一阵脚步声，何三咬咬唇：“糟了，听起来像是二哥的声音，咱们赶紧出去。”几个人探头一看，人群已经进了院子，再往外走已经来不及了，也不知道绿枝告没告状，书房里面有一扇大屏风，可以遮人，何三拉着几个姐妹躲到了屏风里。
外面的人果然是奔着书房过来，湘玉听到了熟悉的声音，有她大哥，还有元明清，这也难怪，少爷们都在一处念书，加上各家彼此都有往来，关系都很亲厚。
只听何二哥说道：“听说你那个曾经名动京城的进士舅舅来你家了，怎么没带我们见见？”
苏重秉不急不缓，语气里不带有一丝情绪：“舅舅这次来有公务，在家里就是小住几日，如果你们想见，我安排就是。”
元明清也说：“不只是别人，我也想见呢，好好切磋一下学问，咱们几个明年乡试，还希望能得过来人指点指点。”
何二哥瞥到了桌子上的笼子，提起来疑惑道：“真是奇怪，金花鼠从来不往桌子上摆，不知道是哪个下人不上心，竟然放到了这儿。”
唐二做贼心虚，听到外面的响声本就紧张，再听何二哥问金花鼠，她一激动，右脚踢到了旁边的小杌子。外面的人听到声响，问了一句：“谁在屏风后面？”
屏风后面的人都给唐二翻白眼，唐二吐吐舌头，率先站了出来：“是我。”话音刚落，她后面刷刷的站出了一排人，除了湘玉都耷拉着脑袋。
苏重秉瞪了湘玉一眼：“不在后院待着来前院干什么？不知道这不是你该来的地方？”
何二哥：“苏兄说得对！”
何三说道：“别怪她们几个，是我带她们过来的，来看看金花鼠，要怪就怪我好了，要是没事我们先走了。”
何二哥也不好当着众人面斥责妹妹，等着以后再找她算账。
满满一屋子都是人，几个少爷往旁边站站，给她们腾出位置，几个人连忙出了书房。等到了花园唐二拍拍胸脯：“刚才真是吓死我了，他们几个应该不会告状吧。”
湘玉摇摇头：“你放心，指定不会。”俗话说男女有别，她们此行太不妥当，何二哥指定不会告诉旁人，其他几个人也不会提。
湘玉往后看看，没看见兰萱，忙问：“刚刚就顾着出来，你们谁看见兰萱了？”
那两个人摇摇头：“我也没注意，咱们往回找找。”
何三说道：“你们跟着我走，这条路我熟，咱们先别声张，先自己找找，若实在寻不到，只能告诉太太了。”
湘玉有些懊恼，她把兰萱带出来，虽说在何家出不了什么大事，但她太粗心，才会和兰萱走散。
等往前走了一会儿，在偏厅下看见兰萱和一个珠环翠绕的太太说话，湘玉喊了一声，兰萱回头走过来，那个太太往这边瞧了一眼，从西面的小门离开。
湘玉问刚才说话的是谁，兰萱笑道：“我第一次应酬，也不太清楚，刚刚和你们一起跑，我力气不足落到后面，正好看见了这个太太，她自称是赵夫人，亲切的和我聊天，毕竟是长辈，我也不好先走。”
原来是如此，何三悬着的一颗心放了下来：“幸好没事，我们三个都要着急死了。”
刚刚那个赵夫人，可不像是一个正派人，眼珠滴溜溜乱转，兰萱表姐单纯，可别诓骗了她，湘玉回去在冯氏耳边说了几嘴，冯氏攥着手绢，自言自语道：“下手真是快，我算是见识到了，这事你别管了。”
冯氏心里存不住事，回家先去找了苏鸿良，问他韩家的情况，果然如同何夫人所说，韩家今年变成了皇商，还是圣上钦点的，皇商的招牌竞争可是厉害，三个派系间互相倾轧，最终竟然是名不见经传的韩家夺了去。
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