大宋建武四年，公元 1233年，三月，江南西路，兴国军，大冶铁厂。
自兴庆二年大冶铁厂兴建，经过八年的持续建设，这里已经成了大宋最大的铁厂和机器生产制造中心。
六座冶铁炉，三千多工匠，近万帮工，年产三万余吨钢铁，产量和后世不可同日而语，但冶铁炼钢技术，早已经遥遥领先整个世界。包括蒸汽机、各种火炮，大都在这里生产。
清晨时分，大冶铁厂南，佛图镇一带，人山人海，铁路两旁的站台上，挤满了百姓、官员和大冶铁厂的工匠们。他们对着铁路上披红挂彩的火车，指指点点，都是兴奋不已。
而在他们身前，铁道两侧，大批的官军持枪执刀警戒，三步一哨，五步一岗，虎视眈眈，如临大敌。
“陛下驾到！”
随着官员的呐喊声响起，一众官员和列国使节簇拥，华盖之下，大宋天子赵竑满脸笑容，频频挥手，走了过来。
“万岁！万岁！万万岁！”
站台上的官民工匠纷纷欢呼，有人跪在地上磕头，拜见他们心目中的圣君。
“大家都起来吧！”
赵竑大声喊道，禁军护送之下，登上了火车。
“这就是火车？”
看着眼前黑乎乎的铁疙瘩，后面挂着带有玻璃窗的几节车厢，看着那浓浓喷出的黑烟，玉古龙赤阿娜尔兄妹眼神惊诧，连连摇头，跟着众人，登上了火车。
汽笛声鸣叫，惊天动地，“咯噔”声不断，火车缓缓启动，向南而去。
中间的一间车厢，车厢铺有地毯，座位宽敞，车厢两头另有禁军把守，严防外人进来。
新任江南西路制置使王遂，正在向赵竑介绍。
“陛下，从测量、征地、修建，再到试行，整整花了两年时间，才修成了这一段 200里的铁路。火车一个来回，需要 5个时辰，也就是 10个小时的时间。”
江南西路矿业、造船、纺织业发达，尤其是大冶冶铁和萍乡煤矿，以及带来的造船业和其它百业，才是江西产业的根本。
“大冶有铁无煤，马鞍山的煤质粗劣，萍乡有煤，距离大冶 700里，只能由内江运出，经长江逆流东上。如果铁路修成，700里的路程，只需不到一日即可到达，可谓一日千里，便捷快速。”
兵部尚书魏了翁看着窗外飞驰而过的景物，感慨万千。
火车速度，一个小时达 40里有余，一天 24个小时，960里，真真正正一日千里。
“陛下，这是我大宋的第一条铁路，到明年初萍乡煤矿和大冶铁厂就会贯通。此路不仅仅可以运输物资，也可以运送百姓！等将来铁路遍布整个大宋，从南到北，从东到西，千里之遥，一日到达，省去车马劳顿之苦。可真是利国利民啊！”
宰相真德秀满面兴奋，激动不已。
铁路！必将惊世骇俗，造福整个大宋子民。
“只是可惜，我大宋王师北伐，恐怕是用不上了。”
魏了翁还是有些尴尬。
“没有铁路，还有蒸汽船可以支撑北伐。况且，我大宋十万铁骑北上，何惧鞑靼？”
许胜插话进来，慷慨激昂。
赵竑微微一笑，蒸汽机打开了时代的大门，火车、蒸汽船带来的好处，非肉眼可见。
“听闻大冶铁厂正在大量生产线膛炮，运往边塞前线。也听闻线膛炮可射五里以上，要是在战场上，五里开外杀敌，可是太厉害了！”
“还有开花弹，听闻可以爆炸杀人，到了战场上，恐怕也是破敌的利器。”
魏了翁和真德秀，感慨而言。
“两位卿家所言极是！待会去大冶铁厂，见识一下线膛炮和开花弹的威力，便知我大宋王师北伐，如虎添翼了。”
赵竑说完，看了一眼后面几排座位上的田义，收回目光。
魏了翁和田义这一对翁婿，已是过眼云烟了。
这可真是个遗憾。
火车飞速向前，另外一间车厢里，玉古龙赤探出头去，看着飞速退去的树木和原野，片刻才把头收了回来。
他和座位对面的高丽使李元老目光一对，二人都是一笑。
“兄台从哪里来，是西域某国的使节吗？”
李元老拱手行礼，不由自主，多看了阿娜尔几眼。
这样美貌的异国女子，真是个尤物，让人心痒。
“在下兄妹是西域康国来的商贾。兄台是哪里人氏？”
阿娜尔接上话头，问了一句。
“二位，在下是高丽国使臣李元老。高丽人称“小中华”，和大宋同文同种，乃是大宋的藩属国。”
李元老扬扬得意，以“小中华”自居，甘为中华马前卒。
高丽正使李奎报已经回国，留下他这个副使打探宋朝详情，实际就是看大宋什么时候北伐。
“一日千里！这火车可是真快！有此火车，真是利国利民！”
阿娜尔岔开话题，向对面的另外一个老者说道。
要是高昌也有火车，从高昌到大宋境内，那可就方便多了。
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