信任的朋友，也是依塔星系的领主，伊萨克伯爵不屑地看着周围的同僚，对波顿轻语。“我知道，但是我们现在需要他们，确切地说，需要他们手中的私兵、财富和奴隶。”波顿用手揉了揉眉心，转头安慰身旁的友人。“所以，我要让他们充满信心，不能害怕，然后将他们手中的私兵、财富和奴隶交给我们！”说完他走向元老院中央的执政官讲台。“我尊敬的元老们，拥有高贵血统的同僚们！”波顿的话让正在嬉闹的元老们停了下来，“我很高兴大家今天能参加弥林共和国的第一次元老院会议。”波顿停了下，“首先，让我们举杯祝贺弥林共和国的独立，我们将成为人类文明最正统的继承者，贵族元老院将是所有人的领袖，我们将引领人类文明重新走向正轨！”说完，波顿率先举起右手中的酒杯，“干杯”然后抬头一口喝尽杯中酒。在波顿的号召下，众元老纷纷举杯喝干酒杯中的美酒。看着持酒器的男奴开始给空杯倒酒时，波顿又继续道，“自古以来，人类社会就是分为贵族、平民和奴隶。贵族负责教导民众，让平民遵守法律，学会尊重，而奴隶则需要用自己的劳动来偿还其生来的卑贱。当然，对于违纪的平民也会被贬为奴隶，这是对他们做错事的惩罚；而对表现出色的奴隶，贵族可以还给他们自由；当然，对那些为整个国家做出贡献的平民也会授予低级贵族的称号，这是国家对他们的感谢！这些都是自古以来就在人类历史上记录并遵守的！”“是的！说的对！”好几个年长的元老纷纷发出声音对波顿的这番话表示赞同和肯定。波顿举起重新盛满美酒的酒杯向这些出声者表示谢意。“可是，无论金狮帝国还是所谓的自由联盟，他们的政体和制度都违背了人类最初的制度。你们看看，在此之前，贵族的孩子和平民的孩子一起学习，结果呢？我们的孩子变得越来越没有贵族的样子；再看看，没有了奴隶，所有人都要干活，这让贵族们那高尚的大脑没有办法安静下来思考社会的发展；平民们不再尊敬贵族，贵族们也失去了应有的自豪感！”“是的！那些制度都是错误的！”又有不少元老符合。波顿微笑地向他们致意，“是的！所以，我们这些精英决定肩负起导正人类社会的重责；所以，我们这些人聚在这里成立了弥林共和国！”掌声响起！元老们无论年长或年轻，在这一刻都感觉到了自己肩上的职责的巨大，好似看到了将来在史书上对他们的这一作为的记载和留名。“我们一定会引导那些迷茫的，失去传统的人，重新回归正确的道路！”波顿在掌声中再次强调，不少年轻的云老还是欢呼，整个元老院处在了一种莫名的亢奋中。挥挥手，让元老们稍稍安静后，波顿的话语内容一转，“但是，我们需要看到在我们的面前是一条充满荆棘的道路！我们的行为还没有得到和我们一样的其他高贵的血统们的认同。我们会面对那些人的挑战，我们会遭到他们的反对！”“没关系，我们能战胜他们！”几个元老大喊。“是的，我们必然会战胜他们！”波顿边说边挥动握拳的手臂。“但是，当前的弥林共和国还是新生的婴儿，我们需要武装自己，我们需要每个贵族参与起来建设这个新生的国家，并通过我们的最佳实践，让那些不理解我们，不支持我们的人站到我们这一边，并能加入我们！”“我愿意把自己的私兵和领土都贡献出来！”一个小贵族大叫，紧接着其他一些处于亢奋状态的元老也同样说到。越来越多的元老被带动。“感谢大家在国家困难时期的无私奉献！”波顿也表现激动地说，“但是，我们不会让大家无偿地付出。所有的捐献都将作为功绩记录，而将来，功绩将作为提升贵族头衔，增加贵族在元老院话语权的唯一标准。”波顿的话让原本一些有些犹豫的老贵族也表示愿意出资出力！功绩能够提升话语权，话语权意味着更多的影响力和权利，而权利能带来财富。元老们在一瞬间都积极响应伊萨克看着周围人群的亢奋情绪，目光落在了波顿身上，似乎波顿也感受到了老友的目光，悄悄地拿起酒杯向他示意了下。“就像他说的，这些元老的财富将变成我们的！”元老院会议结束后没几天，弥林共和国的军队就迅速建立起来了。由平民组建的常规兵团，由奴隶组建的炮灰军团，在不同元老的指挥下迅速向帝国方向的边境集结，终于赶在帝国清剿军团抵达的同时到达了。双方的战斗一触即发。弥林共和国的独立让整个帝国的普通民众都大吃一惊。但是，紧接着获得的消息却让他们第一时间对这三个新独立的星系失去了同情和热情。“奴隶制联邦”这是专家对弥林共和国政体的定性。而“奴隶制”让大多数民众就自然而然地站在了这三个星系的对立面，没有谁愿意自己失去自由成为奴隶！而在帝国清剿军团和弥林共和国军队剑拔弩张的时候，武穆星也发出了自己的声音，“武穆星愿意无条件接纳任何来自这三个反人类星系的难民，无论是平民还是奴隶，都可以直接进入自由联盟的控制范围，但是，武穆星不欢迎那些支持奴隶制的贵族。并且随时准备出兵解放那三个星系中受苦受难的人民。”武穆星的这一公告立马让自由联盟与三个星系接壤的星域迅速出现了无数个难民营。自由联盟边境的部队和星球也的确如公告所说，向弥林共和国的平民与奴隶无条件开放了边境。一些追击领地奴隶来到边境的贵族则遭到自由军的射杀，这一举动进一步引起更多的奴隶外逃。弥林元老院不得已抽调了一部分贵族私兵感到这些边境区域阻拦外逃的奴隶和平民。这一举措暂时阻止了大规模的难民潮，但是，每时每刻依旧有不少奴隶偷偷搭乘飞船逃到自由联盟。可是，没有人知道，有一些所谓能帮助奴隶和平民偷逃的飞船其实却是载着这些人飞向了其他遥远的星球，他们将在那里成为真正的商品。露娜星的一家小酒馆内，人们都在热烈地讨论着弥林共和国相关的话题，希尔文一个人找了个角落坐着喝酒。几天前和杰弗瑞、莱文杰联手破坏的军械走私案竟然直接导致了三个边境星系的独立，这是希尔文没有预料到的。他只能暗叹事实无常。同时，他也对那个神秘的商业联盟有了一种未名的警惕，他觉得，这次独立事件背后可能还有更深的秘密。就在希尔文胡思乱想的时候，一个男子坐在了他的对面。“对不起，来晚了。”男子开口说话。“莱文杰，你还没离开，我以为你前两天就走了呢！”希尔文没有意外对方的到来，事实上，就在这天早上，他接到了莱文杰的讯息，对方约他晚上在这家小酒馆碰个面。“是的，本来已经走了，但是今天又回来了。”莱文杰的回答让希尔文有些意外，他看着他，等待着下文。“这次能遇见你算是一个意外，不过这也让我下了一个决心。”莱文杰看了一眼希尔文继续，“我知道，你帮我是看在你的格林哥哥的面子，因为，我说过我是格林的朋友。”“你说的对！”希尔文点点头，“那你能告诉我格林哥哥的事情吗？他离开了家乡星球后，我们都没有收到他的任何消息。”“你们？”莱文杰反问道。“是的，我和姐姐！”希尔文点头回答，“我们都很关心他。不过，我猜格林哥哥已经离开了帝国。”希尔文看着莱文杰，“因为你说过你来自武穆星。”由于酒馆比较吵闹，而他俩又坐在较边缘的位置，说话声音也不大，不用担心被人听到他们的对话。“是的！我之所以回来找你，其实就是想说说格林的事情。”莱文杰在听到希尔文提及他和姐姐都关心格林时，眼中闪过一丝追忆，不过很快他又恢复了正常。在昏暗的酒馆灯光下，希尔文并没有发现这一变化。“自从你姐姐离开牧3星后，格林也追着离开了，但是他不知道她去了哪里，只是知道她是去了新雅典城后就再也没有回来。于是格林也追去了那里……”莱文杰开始缓缓讲述格林的故事，“……在伊斯卡利星上前往矿场的途中，运奴船遭到了买家竞争对手的袭击，运输船坠毁了。”说到这里莱文杰停了下来。在莱文杰的叙述中，希尔文好象看到格林哥哥之后的那些遭遇，当他听到奴隶船上的经历，希尔文突然对那些贩奴者产生了无比的厌恶，顺带着，他对那个弥林共和国也彻底没有了好感。看到莱文杰停下来，希尔文追问道：“格林哥哥一定从坠毁的运输船上逃生了吧？”没等对方回答，希尔文自己又说，“当然逃生了，否则他也不会在自由联盟那里遇见你，和你说这些事情了。”莱文杰喝了口之前点的酒，他没有对希尔文的自问自答发表意见，而是继续说，“格林很幸运，一颗参天大树在他坠落时帮他抵御了大部分的冲击，他活了下来……最后，格林决定加入特种作战大队。”说完这段经历后，莱文杰又开始喝酒。“太好了，格林哥哥果然还活着！”希尔文开心地说，“虽然他加入了反叛军，但是，只要活着就好！”“是的，只要活着就好！”莱文杰轻轻地重复着希尔文的话。然后他看着希尔文，又继续说了下去，“后来，格林完成了训练，开始出任务。他选择的第一个目标就是当年猎捕了他的疤男……当军刃划开疤男的颈部时，格林突然发现，原来自己已经不是自己了。当年的那个格林，在坠机的时候其实已经死了。”希尔文睁大了双眼紧紧盯着对面的男子，他代他说完最后一句话，“自此以后，他叫自己‘莱文杰’。”莱文杰点了点头，“是的，我就是曾经的格林！”希尔文一把抓住了莱文杰的双手，激动地说，“太好了！格林哥哥！太好了！”“希尔文，我也很高兴能再遇到你！特别是这一次！”莱文杰也显得有些激动，“好了，你现在也知道我的身份了。我之所回来，就是不想隐瞒你。毕竟，你是她的弟弟。”“我要把你活着的消息告诉姐姐去！”希尔文说。“不要告诉你姐姐！”莱文杰拒绝了，“以前的格林，那个暗恋安琪儿的格林已经死了，现在的我，是行走在黑暗的自由联盟杀手，莱文杰。我只希望你姐姐能生活开心就够了。”两人沉默了，许久之后，希尔文看着莱文杰说，“我明白了。我会告诉姐姐，你还活着，而且生活在武穆星。”“谢谢！”莱文杰说完喝干了最后一口酒，“好了，我也觉得一下子轻松了很多。对了，希尔文，你接下来是否直接回去了？”“我打算去自由联盟看看。”希尔文想了想回答，“我想看看那里和这儿究竟有何不同？”“好的，我过阵子也要回去。到时候可以在武穆星再聚。”说着，莱文杰从上衣口袋掏出笔，又直接拿了张餐巾，在上面写了些东西后递给希尔文，“这是我在武穆星的住址，你到了后可以先住在我那里，这样也便于我找你。”希尔文点点头，收起了餐巾。两人又随便聊了聊弥林共和国的事情，然后再次分开。弥林共和国的普赛星系是一个拥有10颗行星的小星系，其中能住人的星球只有3颗，相比较其他两个联盟星系，它的综合实力是最弱的，而它距离帝国行政星域比其他两个星系更近。所以，帝国清剿军团聚集在了普赛星系的入口处。与他们遥遥相望的则是弥林的军队。帝国清剿军的总司令斯考特上将是一名文职军人，之所以能升到上将，主要还是靠了家族的余荫。斯考特的家族出过3名元帅，10名上将，其他将官近百，这些大大小小的将官几乎都是从死人堆里爬出来的，战功赫赫。但和族中的前辈不同，斯考特则几乎没有去过实战战场。从小以优异的成绩完成各类军校的学习，并一直以参谋的身份在军中发展。应该说，作为参谋，斯考特很合格，他思路清晰，对于各类战例都非常熟悉。但是作为军事主官，他却不够决断。“将军的分析让人对战局一目了然，敌我双方的实力对比一针见血，这不是那些只知道拼刀拼抢的老粗们能够做到的。”思考特的副官，同样文官出身的蒋在旗舰指挥舱对上司说。蒋知道自己的上级在军部的日子并不是太好过，特别是那些出身一线作战部队的军官，隐隐有些看不起斯考特。这次终于被自己的上司争取到一个实战统帅机会。刚刚，司令官做了战前的部署，其严谨的思路，充分的数据分析，使与会的军官对战斗双方的实力比非常清晰，大家都认为这次清剿肯定会和司令官预料的一样轻松。蒋也在这个时候出言不轻不重地拍了上司一个马屁。听到蒋的话，其他军官也都纷纷发言赞美主官。斯考特连连摆手说，“此乃战前的分析，实际战局肯定瞬息万变，我们还是需要时刻注意战时数据的及时收集和分析，做好足够的应变措施。切莫过于放松！”“大人所言极是！”众人又是一阵认同。不过包括斯考特在内，大家对此次清剿还是非常乐观的。于是，帝国清剿军就在这种相对轻松的心态下进入了战区。弥林方面，普赛星系集结的军队以本地贵族私兵为主。虽然元老院会议后，弥林的国家军队迅速组建装备并被派往边境集结，但是，在时间上还是略微慢了半拍，以至于帝国清剿军团已经来到家门口了，弥林的主力军团还在路上，差了2天的路程。所以，只能以本地贵族私兵和部分先遣部队抵挡帝国的初次进击，以期给后续主力军团拖延时间。双方的军队很快就接触了。与帝国方面的设想一样，弥林的散兵游勇的确无法阻挡装备精良的帝国军队的冲锋。贵族私人舰队无论在配置上还是兵员上都比不上帝国舰队。很快，普赛星系本地贵族私兵就溃败了。但是，弥林正规军的先遣部队则顽强地抵挡住了他们负责方向的帝国攻击。在弥林正规军中，奴隶军是一个很重要的兵源，元老院在出战前指示，只要奴隶军在战斗中获胜，则能直接给予自由平民的身份。这对于奴隶军来说是很有吸引力的。所以，他们的战斗格外顽强。可惜，螳臂挡车，再顽强的奴隶军，在帝国舰队的集中攻势下，还是不可避免的溃败了。帝国的清剿军比预先设想的时间更快地冲破了普赛星系的防线，一路凯歌，2天时间内，普赛星系的2颗有人星球已经完全被帝国军队收复，而剩余的普赛主星还略有抵抗没有完全收复，但是斯考特已经迫不及待地将捷报发回了新罗马城报喜。“长官，我们继续进击依塔星系吗？依塔的星域比普赛要复杂很多。特别是它与普赛交接的星域是一个陨石带，敌人很可能在那里设伏。”一名随军将领向斯考特建议。这是一名从基层晋升上来的军官，在作战会议上，他也是唯一一个对斯考特提出的趁胜追击的观点有异议的人。“福克斯少将，您过于胆小了。现在敌我双方的军力很明显。哪怕叛军的主力还未出现，但是由那些奴隶组成的军队，人再多也没有用。”蒋开口反驳，说完他看了看司令官的表情，只见斯考特对他的话在暗暗点头，蒋知道自己的话符合上司的想法，“所以，我赞同司令的决定，趁胜追击。俗话说，一鼓作气，再而衰，三而竭，我军现在士气高涨，完全没必要担心叛军设伏。”“可是，我们对依塔星域不够熟悉，对敌方的具体数量也不清楚。俗话说蚂蚁多了可以搬倒大象！”福克斯少将不赞同道。“少将的建议也没有错！”蒋还想开口，但是斯考特挥手阻止了他，“命令参谋部尽快调集有关依塔星域的地形情报信息。”斯考特对蒋说，然后面向福克斯继续道，“但是，蒋副官说的也正确，打仗就是打士气。我方无论在装备还是人员素质上都远超叛军，完全没必要畏缩。所以，我们继续向前，争取早日平复叛乱。”“可……”福克斯还想发表不同意见，但是斯考特打断了他，“你的顾虑我理解，我会命令增派侦察卫星和探测小队的。”说完，也不再理福克斯，转身离开了会议室。蒋跟随着上司一起离开，靠近门时还示威地看了福克斯一眼。“希望一切都如你们所说的吧！”看着周围的同僚有些戏虐地看着自己的眼神，福克斯摇了摇头，拿着自己的东西，也离开了会议室。弥林元老院，波顿看着最新战报，然后将战报拿在手里晃了晃，笑着对伊萨克说：“看！普赛的那帮土包子算是彻底完了。他们在元老院的位置不久后就将是你我的了。”伊萨克接过战报读了一遍，然后抬头说：“是的！不过，帝国的那帮家伙要到依塔了，我们能挡的住吗？”“放心吧！老朋友，我已经给他们准备了惊喜！”波顿看着不远处正在演示的星域图说，他的目光已经穿越了无数距离落在了依塔星系的陨石带，那里他精心准备的礼物就要送出了。肯尼男爵是弥林军的指挥官，曾经在帝国主力军团边境十字星军团担任过副司令，他可不是参谋副司令，而是实打实握有兵权的将官。后因家族原因提前退役回到了家乡喀帕
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