在现代人看来，这自然是狗屁不通、难以理解的观点，却曾在东汉年间形成了极大的声势，致使王符在其着作《潜夫论》中嘲讽式地说道：“地无边，无边亡国。是故失凉州，则三辅为边；三辅内入，则弘农为边；弘农内入，则洛阳为边。推此以相况，虽尽东海犹有边也。”
随即发出了“今不厉武以诛虏，选材以全境，而云边不可守，欲先自割，示●寇敌，不亦『惑』乎？”的痛声疾呼。
这一与西北豪族的根本利益，乃至中华民族的根本利益相违背的论调自然不足为训，却在一定程度上体现出西北豪族集团与中原士族的矛盾。
朝廷需要西北边地的兵员来进行对羌族的战争和对国内民变的镇压，因此对于西北的豪族颇多倚仗，这一点，从平定黄巾之『乱』的四位主将：皇甫嵩、朱儁、卢植、董卓四人的出身就可看得出来。四位主将中，便有皇甫嵩与董卓两位出身凉州。而卢植出身对抗乌桓的前沿--涿郡，只有朱儁出身南方的会稽上虞。
可是中原的豪门对于羌族的祸『乱』殊无切肤之痛，而朝廷却要以中原的赋税来应对西北的战争。因此中原的豪门对此不满也是可以理解的。
西北的豪族集团在边地的战争，既保全了天朝上国的脸面和疆域，同时也守住了中原王朝的西北门户，使得羌人不得经关中进入中原。因此，这些奋战在抵御外侮第一线的豪门，看到背地里有人捅刀子，则确然是不会高兴的。
皇甫家族乃实实在在的凉州豪门，以其如今在朝中的声望，无疑会成为西北一派势力在朝中的首脑人物，因此，其在汉帝国最能征善战的西北军中，影响力是可以想见的。郭嘉所说的功高难赏，乃至天下精兵有一半在手的话，并非没有道理。
关羽道：“车骑将军豪迈忠正，必不至于此。”
戏志才看了关羽一眼，道：“便是皇甫将军没有反心，可其手下谋士呢？便是抛开这许多可能『性』，朝廷可能容许如此功高难赏之人长期把持大军？”
郭嘉点点头，淡淡地道：“所以，天子将中兴剑赐予主公，让主公‘除『奸』臣，兴汉室’，为的不是别人。”
说到这里，帐中众人一时无言。至此，天子将中兴剑赐给郭斌的目的才算是了然。为的不是别的，不过是牵制皇甫嵩罢了。
戏志才道：“皇甫将军曾上书天子，要免去冀州一年田租，用来赡养饥民。”
关羽道：“天子不是同意了吗？况且这正是抑制黄巾军死灰复燃的好计策，主公不是也这么说吗？”
郭斌道：“或是有人故意散布谣言，或是有人夸大其词，总之，如今冀州坊中流传着一首童谣，云长可知道吗？”
见关羽一脸茫然，郭嘉『吟』道：“天下大『乱』兮市为墟，母不保子兮妻失夫，赖得皇甫兮复安居。”
张飞惊道：“哎呀！这不是要害了车骑将军吗？”
不错，若皇甫嵩单单是个能征惯战的武将，在地方上没有什么根基的话，天子会放心；设若皇甫嵩是个文官，是管理一地行政的郡守的话，便是得到治下百姓爱戴，天子也不会对他起疑心。
然而，如今的皇甫嵩既是个能征惯战、剿灭黄巾的主帅，无论是在朝中还是在天下人心中，其威望之高无以复加。如今又得到了冀州百姓的由衷称赞，可谓民望集于一身，又有西北豪族的支持，他是有能力推翻汉朝统治的。因此，天子对他很是忌惮，这也是人之常情。
可是皇甫嵩偏偏还是有功于汉室，剿灭黄巾贼寇之功，亘古未有，天子若不对其酬赏，则天下民心必然愤愤难平，在黄巾之『乱』中为汉王朝立下功劳的人也不会同意。因此，天子必须一边捏着鼻子，一边还要对皇甫嵩大加封赏，实在是矛盾得紧啊。
然而，就在众人为皇甫嵩遭人陷害而愤愤不平之时，戏志才的一句话却让这一切更加扑朔『迷』离。
只见戏志才抚着髭须，缓缓地道：“根据情报显示，这首童谣，便是出自军中，首倡之人，似乎便是车骑将军幕中军师，阎忠。”
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