徐庶对郭斌道：“杨老于家中跌倒，身体状况堪忧。天子每日里亲赴杨府探问病情，并延太医问诊，后下旨，除为司空。”
听闻杨赐的消息，郭斌整个人都蒙了。
这位德高望重，名震海内的国朝耄老，忠正谦和，德行高至，精通儒学，虽曾受大将军梁冀的征辟，却并不以此为荣，反而颇有点儿不愿与其同列的味道。出任为陈仓令，因为疾病没有赴任。朝廷派公车特征也不到，又屡次推辞三公的礼命。后来才以司空所举高第，迁为侍中、越骑校尉。
延熹十年，即公元167年十二月，汉桓帝驾崩。桓帝无后，皇后窦妙与其父大将军窦武商议，最终选定年幼的刘宏继位。次年正月，年仅十一岁的刘宏继位，因为天子年幼应当学习儒术，便下诏给太傅胡广及三公，要求他们选精通《欧阳尚书》、《桓君大小太常章句》而素有盛名的人，三公因此举荐杨赐，于是以杨赐及刘宽、张济于华光殿中侍讲，以教授灵帝。后迁任少府、光禄勋。
自此时起，杨赐便极得天子刘宏信任和敬重，故在熹平二年（公元173年）二月，便得任三公之一的司空。虽然当年七月便被免职，可依旧是秩比二千石的光禄大夫，而天子为了彰显对杨赐的特别礼遇，将其官秩提升至中二千石。
要明白这段历史，比对一下这一年的记载，便可知一二。
“春，正月，大疫。”
“丁丑，司空宗俱薨。”
“二月，壬午，赦天下。”
“以光禄勋杨赐为司空。”
“六月，北海地震。”
“秋，七月，司空杨赐免；以太常颍川唐珍为司空。”
从这几句记载中，杨赐在司空任上仅七个月的来龙去脉，便可瞧得一清二楚。当年春天，正月，天下出现极大的疾疫，然后当时任司空的宗俱死亡。到了二月份，天子便大赦天下，顺便宣布以时任光禄勋的杨赐接替司空之职。
当年六月，北海出现地震，到了七月份，司空杨赐便被免职，由时任太常的颍川人唐珍接替其司空的职位。
一般来说，因为天有异象而被免职的高级官员，大多是要赋闲的。因为若是按照天人感应说，天象有异，是因为天子失德，所以他们是替天子承担上天的怒火和天下人的诘问。若是天子将他们从高位上撸下来后，却给他们升了官，这哪里能向上天和天下的臣民交代？
而杨赐这位真正的帝师，虽然被降了职，却依然在朝廷中枢，天子为了安慰他，甚至还破格提升其官秩。这种极为不合常理的事情，体现的便是天子对杨赐的另眼相看。这种另眼相看，可能不仅仅是因为所谓的“一日为师，终身为父”，更是因为杨赐德行高至，名满天下，还是因为弘农杨氏在朝中根深蒂固，盘根错节的人际关系所形成的巨大影响力。
当年天子刘宏初一登位，便赶上“九月辛亥政变”，以王甫、曹节为首的宦官组成同盟，将窦武、陈蕃等人灭族，未被处死的族人被流放到交州，窦太后则被迁徙到南宫云台居住。
碰上这风云激『荡』的年代，对于一个年仅十一岁的少年天子来说，如何设法保全自身才是重中之重。而其身边亲近之人，除了一干宦官，能够联系外朝的，便只有他的师傅们了。
在三位华光殿侍讲中，刘宽是宗室，汉高祖刘邦十五世孙、司徒刘崎之子。他为人宽恕，海内称之为长者，可毕竟身份所限，『性』格又过于软弱，况且不掌实权，故帮不了什么忙。而另一位张济，本非势力雄豪的名门大族，他所以能够担任华光殿侍讲，为天子刘宏讲习儒学经典，还是杨赐的推荐，因此他也出不了大力气。
而杨赐则不同了，他本出身弘农杨氏，其祖杨震，其父杨秉，均官至太尉，门生故吏遍天下，可谓树大根深。杨赐本人又数次拒绝朝廷征辟，多年“养势”，无论是才学还是道德水平，都是名震海内。可以说，若能得到杨赐的支持，便是得到了中原士族的支持，那刘宏的天子之位便能坐得稳当。而这种师生关系，使得二人自杨赐担任侍讲时起，便成为了一根绳上的蚂蚱。
因此，杨赐能得天子如此看重，是有深刻的原因的。而如今杨赐病重，天子便将其升为司空，以示荣宠，可见他的病症确实不轻。若是杨赐终于不治，那朝廷之中必将又有一番惊涛骇浪了。
此时，郭斌的心情是极矛盾的，他既庆幸自己远在颍川，避开了京中的风暴，得以保全自身；又因杨赐的病重而忧心不已。在京中与杨赐时间并不长的接触，对于这位议论切直，为人刚正的君子，郭斌便切切实实因其高尚的德行、睿智的头脑、老辣的手段而产生了高山仰止之感。
思索了片刻，郭斌对戏志才道：“吩咐下去，命前往各地的商队，搜罗良『药』，尽快送往京师杨司空处。”
见戏志才点头记下，郭斌遂起身来到桌案之后，徐庶忙铺开宣旨，赵云上前几步，倒水磨墨。
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