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郭斌听了，先是一愣，随即回过神来。刘陶字子奇，颍川颖阴人，是西汉淮南厉王刘长次子济北贞王刘勃之后，虽与本朝世祖光武皇帝一脉的亲缘关系极远了，却也算得上是宗室。
此人精通尚书、春秋，还为这两本书作了注解，名曰中文尚书。此外，他更是着书数十万言，又作七曜论、匡老子、反韩非、复孟轲及上书言当世便事、条教、赋、奏、书、记、辩疑，共百余篇，是颍川郡中极负盛名的才学卓越的名士。郭斌虽与其交往不深，却是久仰其名了。
刘陶知名当世的时间，应当是在桓帝朝。那时候大将军梁冀专擅朝政，天灾不断，连年饥荒。因此有人上书说，国家所以穷困，百姓所以受饿挨冻，乃是因为货轻钱薄，应当改铸大钱。因此，当时的天子，汉桓帝刘志便下诏命四府百官及太学讨论由此可知，太学早便有参政议政的职能。刘陶这时正在太学游学，便上疏皇帝劝阻铸钱，说自己是东野狂夫，暗昧不明大义。
朝廷基于各方面的综合考虑，最终便没有铸钱。
后来，当今天子刘宏继位，久闻刘陶的大名，曾几次召见他。当时巨鹿张角假托大道，刘陶上书朝廷说张角妖『惑』百姓这件事，皇帝始终不醒悟，却下诏要刘陶编次春秋条例。后来张角作『乱』，天下『骚』动，帝追想刘陶的话，便封他为中陵乡侯，三迁尚书令。
他曾多次痛切劝谏，权臣都怕他，于是便被调到京兆尹。到京兆尹职，朝廷让刘陶提交千万的修宫钱。所谓”修宫钱”，就是”买官钱”，刘陶清贫，又以花钱买官为可耻，于是托病不办公。只是天子刘宏素来看重刘陶的才华，也没有计较，便征调他为谏议大夫。
由此可见，天子刘宏虽然格局不够，器宇不足，这么多年皇帝做下来，为政的经验和识人之明还是有的。将刘陶这个正直而才华横溢，又充满“战斗精神”的典型的文人，放到这个专管议论朝政的位置上，正是人尽其才。而刘陶此次被下狱，直接原因却是因为上书直言而惹恼了十常侍，被十常侍诬陷，说他与黄巾贼首张角曾有勾结。只要进了牢狱，想要一个人死、乃至求生不得求死不能，那是再简单不过的事情了。刘陶见狱吏『逼』问甚急，知道自己得罪了十常侍，此次势必难以脱身，最终『自杀』身亡。与他一同被宦官诬陷，并死于狱中的，还有前司徒陈耽。
在历史的长河之中，这不过是一件小事，可在如今众人的眼中，却是不折不扣的滔天巨浪。
陈耽是什么人，是司徒，三公之一，以忠正称名于世；刘陶是什么人，是清流，是士人之中反对宦官的急先锋。而且，陈耽是东海今山东郯城北人，刘陶则是颍川颖阴人。这两个人都有一个共同的特点，那便都是中原士族。
自东汉立国之始，朝堂之中便一直存在着关东豪族与西北豪族两大势力集团。
众所周知，东汉一朝的创立者，光武帝刘秀是南阳人。与汉高祖刘邦起兵时追随者多是故乡沛县人相似，刘秀起兵之时的主要帮手，自然也是以亲戚朋友为主。后来经过南征北战，刘秀终于统一中原，成为跨州据土，带甲百万的一方霸主。后来，他在众将的拥戴下，于河北城今河北省邢台市柏乡县固城店镇的千秋亭即皇帝位，建元建武。为表重兴汉室之意，刘秀建国仍然使用“汉”的国号，史称后汉唐末五代之后也根据都城洛阳位于东方而称刘秀所建之汉朝为东汉，刘秀是为汉世祖光武皇帝。
建武五年公元29年，河西大将军窦融、武威太守梁统归附东汉，史称窦融附汉，窦融也因此被刘秀任命为凉州牧，位列云台三十二将之一。正是因为这个事件，使得关西的一大部分领土以和平的方式并入东汉，关西豪族的力量也因此得到保全。
然而，国家虽然实现了名义上的统一，可内部的矛盾却还是依然存在的。刘秀的根本，是中原地区的豪门大族，他也正是靠着中原豪族的力量获得了天下，因此在东汉初年，中原豪族的力量是极其庞大的。而新近投靠的，以窦融为首的西北豪族，其力量也因和平投效的方式得到了保全，又帮助刘秀平定了割据一方的隗嚣，成为东汉一朝的功臣。
一个团队之中，新人与老人之间从来都是矛盾重重的，因为“老人”是原有集团体制下的既得利益者，而“新人”则是要『插』足利益分润的“入侵者”。因此，西北豪族便成为中原豪族既要对抗，又要合作的对象。
无论在什么朝代，手握军权的人总能得到更多的尊重，东汉自也不例外。以武功起家的西北豪族，手握重兵，家族之中也多是能征惯战的勇将之流，再加上西北羌人素来不服王化，叛『乱』不断，因此统一后的东汉朝廷便不得不对西北的这些军功豪族着意笼络。通过什么方式来笼络他们呢和亲便是最简单也是最常用的方式之一。
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