半刻钟后。
语琴推开门通报，“大公子来了。”
应在允憨容可掬地走进来，“你俩个关着门说什么悄悄话？”
“听二哥说他上学的事。”荣儿下炕，请大哥上座。
“你嫂子惦着送你礼物的事，见我回来，就催我过来一趟。她想来的，这几日生产在即，母亲不让她出南安院。”应在允将一个木色礼盒递上来。
荣儿笑着打开看看，是一个彩色的玉组佩，黄色白色相间的串在一起很是漂亮。“真好看。谢谢大哥大嫂。”
应在允看一眼桌上摊一的帐本，没多问，坐到炕上，盘问二弟上学的事，“在书院里没淘气吧？”
“第一天去就淘气？还不被先生用戒尺打回家？”
“该收玩心了。”
“嗯。”
荣儿把帐本关上，交给语琴放到仓库的柜子里。
“薜姨娘她们来了。”语晚在外边说。
哦，都来了？
荣儿正了正衣襟。
兄弟俩下了炕。
应在允怕被议论，先告辞，“我先回去。”
荣儿点道，“明天我去你那边看嫂嫂。”
应在则道，“我坐了好一会，也先回去的好。”
荣儿将他们送到门外，两位姨娘带着女儿们浩浩荡荡的进了馨香院。
“还以为她们不来了呢。”辛妈妈在门边小声嘀咕。
荣儿看她一眼，转身进屋坐在梨木圆椅上。
“薜姨娘和谢姨娘，还有大小姐，二小姐，四小姐来了。”语琴在门外轻咳一声，正经通报。
“二位姨娘和姐妹们请进来坐。”荣儿站起身。
五个人依序而进。
薜姨娘和谢姨娘毕竟是长辈，进来和荣儿微笑一下，坐到旁边的两把梨木圆椅上，把礼物放到桌上。
薜姨娘眼眶红得发肿，强颜欢笑，轻声道：“本来早上送你贺礼的，可是上午府里来了客人。”
荣儿福半个礼，“让姨娘费心了。”
见她全无往日的高傲和冷漠，薜姨娘心中略好受些，“愿你吉祥如意。”
谢姨娘也道，“愿荣儿一生安康。”
三个姐妹把礼物也放到桌上，齐声说，“愿你吉祥如意。”
除了应从宛脸上青天白云，别的人都面目浮肿，情绪很是不振。
“谢谢大家。”
“我们就不搅扰你休息了。你再好好养几天身体吧。”
面容难看，薜姨娘不敢多看荣儿，几句客套话一讲，就告辞。
荣儿也不搀留，免得大家难堪，将她们送到门外。一长串人静静的来，静静的去，只有应从宛，回头看了她两眼，别的都没有四下乱看。
“薜姨娘送的一对白玉手镯，谢姨娘送的犀角嵌珠梳，大小姐女红好送的一方红梅报春刺绣锦帕，二小姐送的一套折沿茶器，四小姐还是那只金鸟发钗。”语琴边整理礼品边说。
荣儿看看外面，就要夕阳西下。坐回梨木圆椅，对语琴道，“今晚可能不会在膳厅用晚膳。我们现在开始分帐，晚上好早点歇息。”
夜，很快来临。窗外秋风悠凉，树华轻动。
处理好帐目的事已是亥时。
语琴几个赶快伺候她去右边的净室洗澡休息。
“语琴在里面就好。”荣儿没要多的人伺候，只留语琴在身边，别的去外面候着。
“你今天应该累了，从来没做过这些事。”语琴一边给她洗胳膊，一边说话。
荣儿笑一笑没出声，这些事不算什么。把头靠在浴桶上，闭上双目，泡在温水里很舒服。
“可别睡着了。夜里的天气可是有些凉。”语琴免不了唠叨。
荣儿睁开一双变幻莫测的美目，定定地看着她，“倘若有一天我失势，再不是侯门嫡小姐，你说我会怎么样？”
语琴一愣，停下擦洗，眼角一湿，鼻子一酸，“你这两天到底怎么了？变得有些奇怪。性子变周全、柔和了不说，还莫名说丧气的话？上午夏姑爷才来探过你，你晚上就胡思乱想？”
“世事多变。”荣儿的语气有些沉。她又闭上双目。一个雪肌粉嫩尚未绽放的美少女，突然有一股沧桑的老沉。
语琴呆了，半晌才道，“我虽只比你长两岁，打被卖进安平府给你作伴，伺侯你，我就是你的人。你将来真有落难的时候，我也死心踏地跟着你。”
荣儿睁开眼，脸上恢复少女的天真，笑道，“你的卖身契可没在我这里。”
“我不要那卖身契。这些年我早不是张家的人，可是逢年过节，你和夫人赏赐的钱物，早让我家里的人过上富足的日子。我欠安平府的，做几辈子奴仆都还不清。如果未来真有什么事，让我拿命去替你，替夫人，替侯爷，替两位公子，还有未来的小少爷，我都毫不吝啬。”语琴感慨万千，眼角噙着泪珠。
荣儿坐直身，伸出一只雪白的胳膊，轻轻为她抹去眼角的泪水，轻柔道，“改天我从娘那里把你卖身契弄过来。”
“我不要离开你。”语琴觉得象要离别。
“不是要你离开我。你不知道，前两晚恶梦后，我心里老有一股挥不去的阴郁。”荣儿轻皱一下眉头，又靠在桶沿上，仿佛有很重的心事。
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