五更，天还未明。
语琴和语香起来了，语香去厨房给三小姐做早膳，语琴对屋外的陶醉说：“你和严大哥熬了一夜，回房歇一下吧。”
“不知外面的事到底怎样。”陶醉惦着大哥他们还没回来。
语琴道：“你先去歇息一下。有事我通知你。呆会安南庄的庄民一来，又要开始对帐。”
陶醉回到北面的屋子，在窗户前叫唤严风，“语琴叫我们小憩一会。呆会安南庄的一来又要干活。”
严风一个飞身从窗户里飞进来，两人躺在炕上，悄悄说话。
陶醉问严风，“昨晚你在外边，有没有发现异常？”
严风摇摇头，“只是庄头家一直亮着灯，可能在等山上的人回来。”
陶醉满脸愤色，不好多说。
外面传来声音，两人一跃而起，走出去，只见吕庄头站在主人房外面，面容憔悴地和语琴说道：“昨晚上山的回来了两个报信。说一夜都没找到青梅。”
“可有见到我大哥他们？”陶醉一步过去，低声问道。
吕庄头愁眉苦脸道：“你大哥他们一共三人，不知怎么地后来竟然走散了。来复遇到马老大他们了，马老大派人下来报信时，让他一起回来，他说要和大家一起找青梅，他现在和马老大一起。只是你大哥和另个护卫不知去了哪里。”
陶醉看下主人房里，三小姐应该还在沉睡中，小声等：“那就只有等天亮了再说。”
吕庄头又道：“安南庄的胡庄头已经来了。他说昨下午回去通知了安南庄所有的佃户，六更准时到理事院的议事厅。”
语琴道：“昨晚上三小姐吩咐了。六更二刻开始对帐。”
“小的这就去安排准备。”吕庄头点点头，从穿堂去了前厅。
“陶醉哥。你们还是暂歇一下。六更时我来叫你们。”语琴推着他们回房。
来历从对面的屋里出来了，“语琴。我先去喂下马。”
语琴道：“你快去。现在陶冶他们还没回来，六更二刻起要开始对安南庄的帐，你可得来帮忙。”
六更时，来去带着个杂役挑着热水来到内廊上，语琴叫醒所有的人。
“胡庄头已经来了？你不早点叫醒我？”昨晚荣儿睡得出奇的好，得知胡庄头五更就来了，瞪一眼语琴。
语琴一边给她梳头一边说，“安南庄的庄民六更才到，在议事厅外等着。吕庄头和胡庄头在外面已经布置好桌子。你是正经的主子，这么早起来搬桌椅？昨晚你不是给我说，虽然事多，当一件一件的处理，急不得，也乱不得。”
荣儿笑一下，没驳斥她。
语香端了早膳进来，放在外间的桌子上。
“陶醉他们的早膳安排好没有？”荣儿容光焕发地从里间出来，坐下。
语香把一碗粥放到她面前，“都安排好了。都是黑豆大枣粥，五香桂花糕，包子，鸡蛋，还有果蔬会，卤水酸黄瓜，香酥花生米。”
“山上再没消息回来？”荣儿边吃边问。
语香看一眼外边，把一碗粥递给语琴，摇摇头，“吕庄头又派了六个汉子上山。”
语琴接过粥，站着吃饭。
“说过了。出来别象在府里，都坐下吃。”荣儿拉下语琴的衣服。
语琴和语香在她两边坐下。
“陶冶大哥他们不会有事吧？”语香担心地问。
荣儿摇摇头，“这四个护卫可是我爹挑的最好的护卫。”却没说后面的话，他们没回来，一定是在山上发现什么事。强烈的心觉告诉她，青梅应该还活着。
“我们赶紧吃。”
主仆仨吃罢饭。
陶醉他们已经站在门外。
语琴安排：“严风和来去进屋来守着箱子。陶醉把安南庄的帐本抱出去。”
对帐的桌子安在议事厅的门口，恩胜和文奇已经坐在桌前，备好文房四宝和算盘。胡庄头坐在一边的长凳，安南庄的二十二家佃户在台阶上已经依序排成两排。
荣儿出来，在上方恩胜旁边坐下。严风把帐本摆在文奇面前。
胡庄头过来行礼，“三小姐。早安。”
荣儿点点头，看一切已经就绪，对文奇道：“开始吧。”
“何大江。”文奇对着第一个名字点名。
一个五十多着一身粗蓝布衣的精瘦老头从第一排右首走上来。
文奇开始询问，“把去年和今年的丰收情况以及交租情况说一说以。”
“今年雨水多，比去年略差一些……”何大江是老佃户，条理清晰地把两年的收成情况细细说了一遍，又从怀里掏出一叠字据，恭敬地放到桌子上，“每年胡庄头都有叮嘱我们放好交租的收据，以备府上来人核帐。”
胡庄头在一边脸上微红，但有一些自豪。安南庄虽是安平府最小的一个庄子，多年来经他手里，从没出过一点帐目问题。
这个荣儿一直都知道。可是既然来了这边查帐，信得过信不过的，统统得一一核查以示公平。
文奇对了收据，还给何大江。又唤了第二人上来。
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