公会还是老样子，灾后兴建的木石新痕犹在，屋脊高耸、门户常开，比起以前破烂建筑要高大威严许多。但季候未到，坡前的鸢尾花还未开放，甚是可惜。一跨进门，鹿小道就亮着大嗓门叫起来：“真冷清，怎么没人领任务啊！”
“在公会大呼小叫的，哪里跑来的野东西？！”一伙儿面生的冒险者围了过来，来意不善，其中一个胖大结实的家伙还屏风似的挡在柜台前，厉声说道：“柜台不开放，没任务领，赶紧走开！不老实点小心老子拳头教训你！”
“新人来了，怎么不肯好好招呼呢？”另一伙儿冒险者也围了过来，与其说是袒护小队，不如说是和先前那些人不对付：“别怕，有老子罩着你们这帮小丫头，看他们敢动手！”
夹在这两帮人中间，小队既惊讶又尴尬，鹿小道眼瞅着双方都拔出拳头，猛地拔高声调叫嚷得楼顶灰尘簌簌落下：“贝伦，你个臭老头儿到底在不在家啊？！”
“在在在！你们上来办公室。”贝伦一迭声地答应着，出现在新修的二楼楼梯口，冲小队招着手，对如临大敌的两帮人手倒是视而不见。
贝伦多日未见已老了许多，刻满皱纹的脸庞像枯死的老木，随时都会绽开，眉目间也少了以往的清朗，深沉的忧郁让那双眸子看起来如同一汪死水的塘口。
“老头儿，下面那两帮人什么来头，比我们还嚣张，你也不管管？”鹿小道开口便是发难。
“那是新法令颁布后的怪物。”贝伦无可奈何地说道：“新法令听上去公平合理，可满不是那么回事。一些有钱人从里面读出门道，出资组建队伍，大肆挖墙脚，将强者统统收罗帐下，形成了好几个庞然大物般的团体，论起实力，公会都制约不了他们。”
“怪不得那些人堵在任务发布区，不让别人接任务！”赫蒂双眉紧蹙，紧紧捏起了拳头。
“不仅是为了垄断赏金任务，还为了争夺新人资源。他们已经打了好几场，死了一些人，可只要有钱，很快又会有新人不断补充进来。”贝伦看起来很灰心，长吁一口气说道：“我们都被玩资本的给碾压了！”
“刚才两伙人什么背景？”奥莉雅问道。
贝伦不假思索地答道：“一伙儿是毒蜂军，鳄水郡地产商投资的；一伙儿叫夜巡者，铜商会会长的儿子组建。其余还有三四个势力，也差不多。”
“竟然变成这样的局势了！”赫蒂庆幸，自己小队先一步去了王都，否则现在连渣都给吃的不剩了。
“是挺让人头疼，但他们毕竟也没违反规定，我也拿他们没任何办法。”贝伦脸色又灰暗几分。
“老太太不知道发生的这些事吗？”鹿小道又自作聪明地问道。
“你是说王太后吧？这事儿先得汇报总公会，并不是王室直管。”不敬的称谓让贝伦抖了一下，随即他苦笑道：“其实不应该对你们说，这事儿我早向上面汇报，但却石沉大海。我估摸着，搞不好这几天又得出事！”
“让他们斗！斗得越凶越好！”罗奇笑眯眯地建议道。王太后一愣，思索后点头道：“疖子发出来就好，关键是摸准这些势力背后的主使和意图。你觉得，让贝伦来处理怎么样？”
“不妥。”罗奇马上说道：“他心太软，见不得死太多人，这事儿还得瞒着他。”太后突然想起一个久违的名字，冷笑一声道：“派台攀去吧，他最合适！正好把肚子里的黑水往外倒干净！”“老夫也做此想。”罗奇抚掌大笑：“但得谨慎一些，别露出太多破绽。”
曾经的国王近臣台攀男爵这段日子属实难过，新近调入的宗教部本就无所事事，更何况鉴于银月教会和他之间的隐秘关联，男爵明面上更是不敢再沾染半点是非。这天王太后突然把他叫了去，大骂了一通什么狗头军师出馊主意，新法令让冒险者个个变成不安定分子，他就该马上滚去品尝亲手酿下的苦果，然后一纸诏令打发他去了黄叶镇。对于这个决定，他实在是有些窃喜，收拾局面在其次，搁置了许久的计划终于可以借机暗中推进，这可是个意外之喜。
贝伦担心的事儿没让人久等，第二天一早小队就被街上的嘈杂纷乱吵醒了。她们赶忙跑出旅社，却看到很多冒险者向着镇广场聚集过去。
“这是要火拼啊！”赫蒂抓抓乱蓬蓬的头发，睡意未尽，但还没糊涂到立刻把小队卷进去的程度。
“我们在边上稍微看看好了。”鹿小道看见人多热闹，又忘却了好奇害死猫的典故。
镇广场本就不大，这会儿更被两个势力分别占据，空间显得更加狭窄压抑。“鲁迪，你们前两天的尸首还没埋吧，又来给我们毒蜂军送人头了？！”一个光着膀子的黑皮光头大汉冲着对方喊道，赫蒂马上认出他这边的人就是昨天恶语相向的那一拨。
“皇甫，你这小子别狂！我们少爷又招了不少强手，你来试试他们的刀快不快啊？”另一边人中一个胖子大笑着，他身后站着一位羸弱的中年人，衣着考究，袖口还有长长的白色蕾丝边，这可绝不像要打架的样。
“鲁迪，别和老子废话，今天给你们个台阶，立刻解散队伍，咱们就不追究啦！怎么样？”光膀子皇甫往前走了一步，身后的队伍也跟着往前涌。“真是不知好歹！那就手底下见高低吧！”胖子鲁迪也往前走去，除了被叫做少爷的中年人，其他人也吆喝着跟上，两边的气势不相上下。
见到对方并不退让，皇甫摇摇头，大笑道：“呵呵，不知死活的东西，今天让你们见识个新花样，上！”人群分开，一团光幕飞速冲出，眨眼间在夜巡者队伍边缘划出一道弧线，一圈火芒激射而出，那些人措手不及，连喊着“烫！烫！”，好几个手臂上已经燎出一串血泡。“砰！”一声脆响，光幕中又一道火光冲出，在对方头顶上炸裂，宛如雷神降世，声势不小。
“好眼熟，这是……阿糯！”鹿小道惊叫起来，一夜未归的阿善、阿糯此刻竟然出现在毒蜂军里。
“我们过去帮她们？”弥乐晕乎乎地问道。“不对，你看阿善的手。”麦儿轻轻摇手，说道。她们看见，站在队伍中的阿善望着小队，手指隐晦地悄悄地指着另一边。赫蒂皱起眉头，轻声道：“她……是让我们加入夜巡者？”
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