小太监吓坏了，扑嗵跪倒在地上，哭着说，“皇上饶命！皇上饶命！奴才不知道皇上在此！”
孟轩鹤摇了摇头，淡声道：“起来，朕还没说把你怎么着呢。”
小太监呆了一下，不敢相信自己的耳朵，迟疑着。
“起来。”孟轩鹤重复了这两个字，声调平平，无形间却已带了上位者的气势。
小太监颤巍巍站起身。
“朕有这么可怕么？你们见了朕一个个连头都不敢抬。”
小太监忙摇头，“皇上不可怕。皇上是天子，是九五至尊，奴才敬畏皇上，奴才的狗眼不配直视天颜。”
算了，跟一个小太监能说什么？
他已经奴性化了。
孟轩鹤朝他招手。
小太监试着往前移了一步。
“你别怕，朕不会治你的罪，待会儿，你把地上的东西打扫了就成。”
“谢皇上不杀之恩！”
“你是来添碳的？”
“回皇上的话，是来添碳的。”
“添吧。”
小太监咽了口口水，颤抖着手，在皇上的注视下，往炉子中添了上好的兽金碳。
“听说过连昭么？”孟轩鹤漫不经心地问。
小太监点点头，又连忙摇头。
“说实话。”
小太监只得点头，“听，听说过。”
“跟朕说说。”
小太监愣了一下，连将军其人大齐上下无人不知无人不晓，皇上为何要还要问？
孟轩鹤看出小太监的不解，慢条斯理道：“朕想听一听你眼里的连昭是什么样子，说吧，不论什么，朕先恕你无罪。”
......
次日，天气晴朗，冬日里难得的晴好的日子。
孟轩鹤从太和殿出来，手里握着一枚玉制雕着虎纹的兵符。
殿上，朝臣们陆陆续续离开。
张文昌站在那里，还没从方才的突变之中回过神来。
皇上怎能凭穆怀信一人之言就将他手里的南军兵符给下了呢？
穆怀信为何要这么做？
他大意了，他太大意了。
他中计了。
竟然被皇上轻轻一拽，就将兵符给夺走了。
张文昌回过神，正了正头上的官帽追出殿外！
外头的广场上，大臣们已零零星星散去，哪里还有穆怀信的影子？
“王司徒！”张文昌看见王冲慢悠悠地下着石阶，赶紧追了上去。
王冲停步，扭身看着张文昌近前，眯着眼睛辨认，“哦，是张大人啊。”
张文昌以前也没把王冲当成过重要角色，不过跟当年的上官鸿一样，老朽一个，再有什么治世之才，雄心抱负，也湮灭了，这样的人，不用费心对付他，或拉拢他，时间会将他带走。
此时，张文昌态度谦逊，“王司徒乃百官之首，亦是穆中丞的上官，穆中丞今日在朝堂之上公然诬蔑张某，还请王司徒为张某主持公道。”
王冲颤巍着身子，“哦，要为穆中丞主持公道啊。”
张文昌嘴角抽动，这个老东西，是真糊涂还是装糊涂？
“好啊好啊，穆中丞是张大人的亲家，自然得为穆中丞主持公道。哦，不过，穆中丞到底怎么了？”
张文昌暗自磨了磨牙，“朝堂之事司徒没有听见？”
王冲一手搭顺耳朵上，“啊？听见什么？我什么也听不见啊！你大点儿声儿！”
张文昌一脸憋屈，朝王冲拱了拱手，告辞离去。
一路上张文昌都在想，他到底哪里得罪了穆怀信？难道穆怀信不明白，张穆两家在一条船上，连着姻亲，一荣俱荣，一损皆损么？
侯府里，张信匆匆从衙门里赶了回来，“父亲，您急着召儿回来有什么事？”
张文昌的身子陷在圈椅里，抬头看着张信，“北军里面可有什么异常？”
“没有啊，一切都很正常。就是......”
“吞吞吐吐作甚，你我父子有什么就赶紧说出来！”
“咱们派去蹲守在林府的人，折了一些。”
“怎么回事？”
“儿已查清楚，是长安府巡防营的人干的。”
“林府可有异常？”
“没有。”
“没有？你的人都折了还没有？”
张信咽了口吐沫，“儿这就去查。”
“等等！”
“父亲还有什么训示？”
“让穆琪回一趟张府，为父今日在韩堂之上吃了你那岳父一个大亏，他到底在搞什么鬼？”
张信奇怪道：“岳父？”
张文昌沉了声，“为父掌管多年的南军，没了，兵符已被皇上拿去。北军原是从林万里手里拿来的，里面不知道有多少人还念着旧主，你一定要谨慎，万万不可让林党余孽生事。巡防营那里，我亲自去一趟，你不用管了。”
......
孟轩鹤捏着兵符，心情甚好，一路上就没放开，反复把玩着，问沧海，“你说，这么小小一块兵符就能号令三万南军？”
沧海道：“当然，这是祖上传下来的，效忠大齐的将士，见了这道兵符都会无条件臣服，如果皇上拿着，那就更了不得了。”
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