太清岛，太液三岛中最大的一个岛，宫殿却是最少的。因为这里的宫殿一个就有寻常的五六个大小。和太瀛岛那峰回路转，宫阁楼台如见缝插针一般插满各个山腰的情景不同，从入了流芳门踏上太清岛起，便只有一条笔直的汉白玉铺成的大路。大路的东侧分列着宣德殿、建德殿、章德殿、崇德殿，称东四殿。西侧分列着承德殿、安德殿、景德殿、显德殿，称西四殿。
大路的尽头便是这太清九殿中最为宏伟的嘉德殿。
自初代明皇以来，便有了嘉德殿，专在这里接见外臣或使节，后又添了其余的八个偏殿。每逢有小国使节或不紧要的属臣来，都只能在偏殿面圣。苍梧国乃碧海国最重要的盟国，所以自使团入了国都之日起，朱芷凌便吩咐内廷司将嘉德殿里里外外布置得焕然一新，重视程度可见一斑。
使团这边也是严阵以待。
太子李重延换上了出苍梧国时穿的那一整套光鲜夺目的行头，左手执御赐的紫金铜叶旌，上刻着象征苍梧的古梧常青藤帝纹，右手捧着温帝亲笔的国书。
苏晓尘也换上了墨叶衫青玉冠，配上舅母亲手缝制的黑封白底踏云靴，十分精神。“荀大夫”和曹将军等人也都换了朝见的官服。就连身边的王公公也换下了百宝衫，显得苗条了不少。
巳时一过，只听宣礼太监一声高喊：“苍梧国太子率使臣觐见。”李重延便昂首挺胸率着众人踏入殿去。
这对他来说很熟练了。该走多快，眼睛该看哪儿，下巴抬多高，表情该是什么样，还没出来的时候温帝就花了好几个大半夜陪他在含元殿上练了很多次了，不可谓不刻苦。
所以李重延的表现很完美，站在殿两侧的碧海国的那些大臣也都纷纷点头称赞，这让太子又一次如沐春风。
苏晓尘就没那么拘谨了，好奇心使他忍不住又东看西看。
最先看到的是正前方金碧辉煌的御座。只见那御座共分三层，最高的那层正中间是明皇的金辇，但却空在那里。第二层左右各摆了张坐辇，右首也是空着。左首坐着一位丽人，头戴双鱼金丝冠，脸上不怒而威。最下一层左右又各是一张坐辇，右首也坐着一位丽人，清新脱俗，有倾城之姿。苏晓尘一眼就认出是那日为他锅铲所救的姑娘，暗想，原来真是位公主……再看左首却坐着一位更小的姑娘，正盯着自己朝自己笑。
咦……我认识她么？苏晓尘暗自奇怪，怎么好像她倒认识我似的。再张望了下左右，看到大臣的旁边还列了个座位，坐着一个大胡子，插在大臣中间非常惹眼。大胡子身后站着两个魁梧的护卫，头上插了根羽毛，着装极具异域风情。那护卫虽然没有武器，双手交叉架在胸前，袒露的胳膊上竟然有个烫金的刺青，正是那金刃王的刃族纹样！
伊穆兰人？！
苏晓尘一惊，再看那大胡子，居然正咧着嘴冲着他笑！
难道他就是赵二口中的那个莫大虬？赵二说莫大虬一冲他笑他就心里害怕，今日得见果然名不虚传！这长得凶神恶煞的脸却非要故作温柔地冲人笑，真是让人越发的毛骨悚然！苏晓尘赶紧低了头不敢再看。
太子走到阶前，刚要对着御座开始背词儿，忽然看到明皇的座位是空着的，愣住了。
嗯？人不在，背还是不背呢。
太子呆在那里，瞅瞅身边的“荀大夫”希望他能给点提示，“荀大夫”却两眼看天只顾装傻。
这老东西，回了国就让你去扫茅厕！
双鱼金丝冠的丽人却先开了口：“我乃碧海国监国公主朱芷凌，苍梧国太子殿下不远万里，为两国交好而来，实是辛苦，就请递上国书。”声音高亢清亮，宛如凤嘹，响彻整个大殿。
这话说得客气，可这应该是明皇说的话，怎么你这个公主替她说了呢。而且还没见到明皇，就要我递国书，这章法不对啊。
递，还是不递呢……太子心里开始犯嘀咕。
苏晓尘见状，看出这是故意刁难太子，心想我苍梧国威怎可受辱，当下深作一拜，站出人群，朗声道：“古语云：君有信而不窥其私，士有义而不违其言。此乃我苍梧国圣上亲书国书，嘱我等务必承转碧海国明皇陛下亲启，敢问明皇陛下何在？”
言下之意，君子是不会去偷窥给别人看的东西的，这是给你母亲的，不是给你的。就算你母亲不在，你也不能看。
朱芷凌冷笑一声：“你是何人？”一道目光射来，声音甚是凌厉，吓得座下的朱芷潋赶紧坐得端正起来，再看那朱芷洁却是面无表情。
“在下苍梧国文澜殿学士太子伴读苏晓尘。”
“原来只是个伴读的书生……”朱芷凌刚要出言呵斥，苏晓尘张口就把她的后半句给堵了回去。
“久闻清鲛公主殿下亲贤近德，慧眼识人，绝不会因为在下一个书生的身份就否了圣贤之言吧。”
众人一听，这好话坏话都让这年轻人给说了。表面夸的是你清鲛公主遗传了你家识人断物的本事，但这本事靠的是看人的内涵，不是看人的头衔。你有本事就驳我的道理，若只拿我身份卑微做文章，那就是坏了你家识人断物的招牌。
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