“在下不才，是个小有家业的秀才，屡试不中，被家父赶出来学着做买卖……”那年轻人一脸沮丧地摆了摆手，转而朦胧着一双眼看向杨不留，“我前两日刚从泗水回来，要我说，姑娘可赶紧跟你那些朋友说说，还待在甚么祁县守着甚么泗水？趁早离开得了！那水涨得吓人呢！朝廷连个人都没派过去，户部工部兵部正掐着架呢，哪儿能有时间管你泗水的堤坝还撑不撑得住？”
这位年轻人嗓门儿不小，一通嚷嚷引来不少人围着桌子凑热闹。念儿大方的点了吃食跑回来，见被占了座位，甚是不解，挤来挤去地绕到杨不留身后侧，瞧了瞧白宁皱紧的眉头，又瞧了瞧撑在杨不留长凳上的那只手，当下以为是碰上了耍酒疯的无赖，正要发作，却被白宁拉住了衣袖，意味深长的摇了摇头。
杨不留稍微垂眸，在年轻人腰间泛旧的荷包上略略一扫，目光停在荷包上针脚细腻，字迹清秀的“吾郎陆阳”，一瞬便收，眨眼间一脸的清心寡欲褪了个一干二净，颇感兴趣地扬了下眉梢，没心没肺似的压低声音追问道，“陆公子是如何得知的？”
陆阳被酒气冲昏了头，脑子一半儿清醒一半儿浆糊，也没顾上这位萍水相逢的姑娘是如何叫出他的姓氏，只故弄玄虚的哑着嗓子说话，像是甚么了不得的辛秘似的，“我有一哥们儿在皇城里头当差，前几日在华庭殿当值的时候听说的，北边之前不是打仗？工部调了不少人手去收拾，我从泗水那边走水路回来的，祁县倒是没下多少雨，可黄水溃堤那处雨水不少，水涨得厉害，也不知道有没有人会管。户部更别提，见天儿的被皇上拎着问拿什么查贪官污吏的进度，惨着呢。”
一个醉汉，即便字字珠玑言之凿凿，怕是说出来的话也会被旁人打折一半儿，当个茶余饭后的热闹听。杨不留也是撇了撇嘴，装作听他吹牛全然不信，“朝廷那么多大官儿，怎么会没人管呢？陆公子怕不是借酒说笑糊弄人。”
旁边凑趣儿的自然也不信，一哄而笑不当回事儿，陆阳闻言却一激灵，猛拍桌子规规矩矩的坐好，捋胳膊挽袖子要动真格的，“我说你还别不信，朝廷当官儿的倒是不少，可跑腿儿的不还得地方的小官儿？这年关前后裁撤了多少人你们不知道吧？好几百呢！就这关头，谁还乐意操心堤坝的工事啊？那还不是一不小心就扣了个贪钱的帽子擎等着被查么？”
陆阳捏了捏喉咙，酒喝太多灼得难受，他也不见外，捞起杨不留桌子上的茶壶闷了一口，快摆成说书的架势，“就之前死的那个什么广宁来的知府，大伙儿都知道吧？要我说，他就是死有余辜——你说他肚子里算盘扒拉得叮当响，回来差不多能撂的都撂了，那么多大官儿小官儿连带着挨罚，要搁在我身上，我也恨他恨得牙根儿直痒痒……到头来不还是落了个惨死的下场？这位高权重的人想杀他，那还不跟捏死只蚂蚁一样？事到如今，大理寺都查不出个四五六来，更何况阮绍那个怂包蛋？”
这么一番话音砸在地上，总算是换来了几声附和，捧着茶点刚挤进来的茶楼伙计放下盘子也跟着一脸的高深莫测的听着。
“京城里那么多漂亮姑娘被毁容捅刀子的案子还没查清呐，死了人的事儿咱‘软大人’哪儿行啊？”
众人附和一笑，小伙计一瞪眼睛，“嚯”了一声，“诸位不知道吗？那被毁了容的姑娘里，也有个死了呐！”
长宁宫盎然春意留得长久，微风细雨桃花零落，枝头上仍旧坠着的花瓣瞧上去也比肃王府那两株可怜兮兮的桃树多。
肃王华庭殿撂了挑子出来，微风细雨一身轻松，领了个反省的罪名就溜达到后宫，捡起一枝不知何时被刮蹭折了的海棠，捻掉杂草，晃晃悠悠地跑到宁贵妃跟前拱手奉上。
宁贵妃正巧一身海棠浅色的裙裳，笑着责骂他半年未见也不知道提前备着些她喜欢的，反倒折了她宫里的花来献殷勤凑热闹。
诸允爅顺从地被宁贵妃捏了捏耳朵，驾轻就熟地伏在她膝上讨饶。
孰料这一俯身，微微宽松的朝服领口便钻了凉风——诸允爅听见宁贵妃轻轻地倒吸了一口凉气，暗道不妙，果不其然一起身，抬眼便见宁贵妃瞥着他后颈领口处蜿蜒到背后的新疤，眼眶通红，泪珠悬而未掉。
“……这又是何时伤的？”宁贵妃稍稍抹开眼泪，眉间担忧地蹙着，“不是没回北境吗？那是在广宁……我听你父皇说起过的，奴儿司偷袭的时候闻戡都造反，你带着金吾卫去当的先锋——”
“母妃，能保得边境安稳，我这点儿伤不算甚么……”诸允爅紧忙背手跟元嬷嬷讨手绢，毫无章法的替宁贵妃擦了片刻，“只不过身体发肤受之父母，让母妃担心了。”
宁贵妃满腹儿行千里母担忧的酸楚被肃王这一通抹布擦桌子的手法搓得碎了一地，她拍开这小子为非作歹的手，气得结结实实地拧了一下他的耳朵，“桃花糕早备着了，先去吃点儿再说，别祸害我今儿新换的脂粉。”
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